Perfume Genius - Put Your Back N 2 It

Twee jaar geleden verscheen Learning, het debuut van Perfume Genius, oftewel Mike Hadreas uit Seattle. Het bleek een breekbare plaat vol uiterst droevige popliedjes die vooral werden vergeleken met die van Antony Hegarty. Learning kreeg, ondanks een aantal zeer positieve recensies en de vergelijking met de muziek van de uitvoerig bewierookte Antony Hegarty, weinig aandacht, maar een ieder die de plaat hoorde was diep onder de indruk. Opvolger Put Your Back N 2 It zal het waarschijnlijk niet anders vergaan. Dat is jammer, want Put Your Back N 2 It is niet zo ontoegankelijk als de bovenstaande alinea misschien doet vermoeden. Ook Put Your Back N 2 It zal overigens wel weer worden vergeleken met de muziek van Antony Hegarty. Helemaal onzinnig is dat niet, want met name de stemmen van beide heren lijken wel wat op elkaar. Persoonlijk vind ik zowel de stem van Mike Hadreas als de muziek die hij maakt als Perfume Genius echter vele malen toegankelijker dan die van Antony Hegarty, wiens naam ik in de rest van deze recensie daarom ook niet meer ga noemen. Put Your Back N 2 It is een minder breekbare en intense plaat dan Learning. Objectief beschouwd is het een plaat met een aantal hele mooie popliedjes die worden gedragen door werkelijk prachtige pianoklanken, atmosferische synths, subtiele gitaarloopjes en een mooie warme stem. Zowel in vocaal als in muzikaal opzicht is Put Your Back N 2 It een stuk uitbundiger dan zijn voorganger, waardoor de plaat bijna toegankelijk lijkt. Om een aantal redenen is de muziek van Perfume Genius echter zeker niet alledaags. Om te beginnen zijn de meeste van zijn songs erg kort; de twaalf songs op Put Your Back N 2 It beslaan maar net een half uur. Dat is, zeker in het begin, wel even wennen. Veel van de songs op de tweede plaat van Perfume Genius hadden wat mij betreft minstens twee keer zo lang mogen duren, al is het verlangen naar iets dat er niet is waarschijnlijk de grote kracht van Put Your Back N 2 It. Ook het wereldbeeld van Perfume Genius is verre van alledaags. De meeste songs op Put Your Back N 2 It zijn zo in en in triest dat het bijna pijnlijk is om er naar te luisteren. Het is vooral de combinatie van muzikale schoonheid, onvervuld verlangen en diepe emotie die van de tweede plaat van Perfume Genius zo’n bijzondere plaat maakt. Het is een plaat waar ik zelf erg aan heb moeten wennen, maar inmiddels is het er wat mij betreft een om te koesteren en is het bovendien een plaat waarvan ik, ondanks alle bezongen ellende, nog vrolijk word ook. Erwin Zijleman