Het is ongeveer een jaar geleden dat alle nog in leven zijnde leden van de legendarische bezetting van The Beach Boys een serie concerten aankondigden. Dat was gezien alle conflicten uit het verleden al een bijzonder gebeurtenis, maar dat de heren ook nog eens de studio in doken voor het opnemen van een nieuwe plaat ging nog een stapje verder. Deze plaat ligt nu in de winkel en heeft als titel That’s Why God Made The Radio mee gekregen. Van de drie Wilson broers is uiteraard alleen Brian nog over en hiernaast is zijn neef Mike Love van de partij. Al Jardine, Bruce Johnston en David Marks maken de line-up compleet. Het zijn grote namen, maar levert het ook een goede plaat op? Op voorhand was er alle reden tot twijfel. De laatste fatsoenlijke Beach Boys plaat stamt immers uit 1977 (Love You) en is dit jaar dus precies 35 jaar oud. Alles wat hierna verscheen was eigenlijk niet de moeite waard. Met That’s Why God Made The Radio nemen The Beach Boys echter op indrukwekkende wijze revanche voor alle matige platen die na 1977 verschenen. Heel veel veranderd is er niet. That’s Why God Made The Radio laat direct bij de eerste noten de vertrouwde Beach Boys harmonieën horen en ook alle andere ingrediënten van het uit duizenden herkenbare Beach Boys geluid laten niet lang op zich wachten. That’s Why God Made The Radio bevat vooral lekker zomers klinkende songs waarin het leven in Californië centraal staat. Het zijn songs die direct weten te overtuigen, maar ook als That’s Why God Made The Radio voor de zoveelste keer voorbij komt zijn vrijwel alle songs nog leuk. Natuurlijk kan That’s Why God Made The Radio niet concurreren met de beste vijf a zes platen uit de catalogus van The Beach Boys, maar tussen het stapeltje platen dat hierop volgt misstaat deze nieuwe worp zeker niet. Waar je bij muzikanten van de leeftijd van de leden van The Beach Boys met name vocaal de nodige slijtage hoort, klinken de vocalen op That’s Why God Made The Radio nagenoeg perfect. In muzikaal opzicht klinkt het allemaal wat lichtvoetiger dan op een meesterwerk als Pet Sounds, maar de muzikale uitverkoop die The Beach Boys bijvoorbeeld gedurende de jaren 80 hielden blijft dit keer gelukkig achterwege. De zomer laat het tot dusver wat afweten en daarom is ook het aantal zomerplaten kleiner dan normaal. That’s Why God Made The Radio van The Beach Boys is er echter één en het is nog een hele goede ook. Natuurlijk kun je er ook een Beach Boys klassieker uit het verleden bij pakken, maar persoonlijk ben ik erg gecharmeerd van deze nieuwe lichting Beach Boys songs. The Beach Boys zijn misschien een dagje ouder, maar ze zijn het buitengewoon invloedrijke kunstje van een aantal decennia geleden nog zeker niet verleerd. Prima plaat! Erwin Zijleman
