Een lezer van deze BLOG wees me onlangs op Good Man Down , de tweede plaat van de uit Estland (!) afkomstige band Ewert And The Two Dragons. Ik associeerde Estland tot voor kort met van alles en nog wat, maar eerlijk gezegd niet met goede popmuziek. Mijn vooroordelen met betrekking tot het artistiek vermogen van deze Baltische staat kunnen nu echter overboord, want Good Man Down van Ewert And The Two Dragons is echt een leuke plaat. Een hele leuke plaat zelfs. De muziek van Ewert And The Two Dragons wordt vooralsnog in het hokje "indiefolkpop" geduwd en heeft na prima optredens op de Nederlandse podia (onder andere tijdens Noorderslag/Eurosonic) niet over aandacht te klagen. Zowel op het hokje als op de aandacht valt niet zo heel veel af te dingen. Vergeleken met de meeste concurrenten in het hokje vind ik de muziek van de band uit Estland wel een stuk origineler, spannender, sprankelender en aanstekelijker. Ewert And The Two Dragons maakt op Good Man Down voornamelijk lekker in het gehoor liggende folkpop met een eigenwijs tintje. Dat eigenwijze tintje bestaat uit fraaie aan The Beach Boys herinnerende harmonieën in de refreinen, hier en daar een beetje psychedelica, flink wat dynamiek en een zo nu en dan net wat zwaarder aangezette instrumentatie, met name wanneer het gaat om de percussie. Dat klinkt misschien niet heel onderscheidend, maar desondanks klinkt de muziek van Ewert And The Two Dragons anders dan al het andere dat ik de afgelopen jaren in dit overvolle genre heb gehoord. Onder het buitengewoon toegankelijke en aanstekelijke klankentapijt en de werkelijk uitstekende vocalen, hebben Ewert (Sundja) en zijn muzikale medestanders net wat meer eigenwijsheid verstopt, wat de beluistering van Good Man Down tot een steeds aangenamere gebeurtenis maakt. Waar veel platen in dit genre na verloop van tijd wat saai beginnen te worden, houdt de band uit Estland de spanning moeiteloos vast door het gaspedaal af en toe flink in te trappen en vervolgens weer helemaal los te laten en af en toe een greep te doen uit de muzikale geschiedenis van het eigen land. Good Man Down is hierdoor niet alleen een eersteklas feel good plaat, maar is ook een plaat die de fantasie blijft prikkelen. In een tijd waarin alles uit Oost-Europa vanuit de politiek van een wat negatieve kleur wordt voorzien, verrassen Ewert And The Two Dragons met een veelkleurige plaat vol zonnestralen. In het indiefolkpop genre kijkt iedereen momenteel vooral richting Engeland en de Verenigde Staten, maar het is een stel Esten dat de lat op een hoogte legt die alleen maar angst kan inboezemen. Good Man Down kan zomaar een van de grote verrassingen van 2012 zijn. Mis hem niet. Erwin Zijleman
