In mijn zoektocht naar minder bekende, maar wel hele goede, muzikanten in het Amerikaanse rootssegment, ben ik deze week terecht gekomen in Dallas, Texas. Dallas is de thuisbasis van ene Ronnie Fauss, die met I Am The Man You Know I’m Not een hele sterke plaat heeft afgeleverd. Volgens de muzikant zelf kwam de belangrijkste inspiratie bij het opnemen van I Am The Man You Know I’m Not voornamelijk van wat oudere platen van Neil Young, Gram Parsons en Steve Earle, die tussen de opnames in Nashville, Tennessee, uit de speakers knalden. Van deze namen hoor ik in eerste instantie vooral Steve Earl terug, maar de twee andere grootheden volgen snel, in gezelschap van onder andere John Prine en Townes van Zandt. Ronnie Fauss maakt op I Am The Man You Know I’m Not vooral lekker in het gehoor liggende up-tempo songs met vooral invloeden uit de folk, (alt-)country en rootsrock, die opvallen door de lekker volle instrumentatie met heel veel snaren (naast elektrische gitaren ook een buitengewoon trefzekere pedal steel) en een enkele strijker en de krachtige stem van Ronnie Fauss, die is voorzien van een mooi rauw randje. I Am The Man You Know I’m Not staat vol met songs die je na een keer horen dierbaar zijn. Deels vanwege het mooie gloedvolle geluid en deels vanwege de mooie stem van Ronnie Fauss, maar zeker ook vanwege de aanstekelijke songs en de teksten die een mooi beeld geven van het (over)leven in het hedendaagse Amerika. Het zijn de up-tempo en licht rockende songs op de plaat die in eerste instantie het makkelijkst overtuigen, maar ook een tot op het bot ontroerende ballad gaat Ronnie Fauss niet uit de weg, wat het best uit de verf komt in zijn werkelijk prachtige vertolking van het van Gram Parsons bekende Sin City, waarin Lilly Hiatt (de dochter van John) op prachtige wijze de oorspronkelijke zanglijnen van Emmylou Harris invult. I Am The Man You Know I’m Not is zoals gezegd een plaat die heel makkelijk weet te overtuigen, maar het is ook een plaat die nog lang weet door te groeien. Bij eerste beluistering vond ik I Am The Man You Know I’m Not vooral een hele aangename plaat, maar inmiddels weet ik niet meer zo goed wat Ronnie Fauss nu precies minder doet dan de allergrootsten in het genre. Ronnie Fauss is dan ook een muzikant om vanaf nu nauwlettend in de gaten te houden. Zijn I Am The Man You Know I’m Not is een plaat om te koesteren, zeker voor een ieder die de Amerikaanse rootsmuziek in het hart heeft gesloten. Erwin Zijleman I Am The Man You Know I'm Not is met een beetje geluk in de Nederlandse platenzaak te vinden. Als je hem daar niet aantreft is iTunes (https://itunes.apple.com/us/album/i-am-the-man-you-know-im-not/id558295449) een interessante optie.
