Dar Williams - Many Great Companions
De Amerikaanse singer-songwriter Dar Williams maakt sinds het begin van de jaren 90 platen. Heel bekend is ze er helaas niet mee geworden, maar in kleine kring worden vrijwel al haar platen gekoesterd. Hoewel de beste jaren van Dar Williams objectief bezien achter haar liggen, valt op hoe constant haar oeuvre is. Het inmiddels al weer 14 jaar oude End Of The Summer is waarschijnlijk haar beste plaat en zeker haar meest succesvolle, maar ook de platen die er aan vooraf gingen en de platen die er op volgden waren zonder uitzondering de moeite waard. Voor een ieder die het werk van Dar Williams tot dusver heeft gemist verscheen een paar maanden geleden de verzamelaar Many Great Companions. Het is een verzamelaar die ook voor de fans van Dar Williams interessant is, maar daarover later meer. De verzamelaar (disc 2) bevat 20 tracks die een fraaie dwarsdoorsnede van het werk van Dar Williams bieden. Dar Williams begon ooit als folkie die genoeg had aan een akoestische gitaar en songs vol persoonlijke ellende, maar is door de loop der jaren steeds meer invloeden in haar muziek gaan verwerken, waaronder flink wat invloeden uit de pop en de rock. Waar haar stemgeluid in haar vroege werk wat atypisch was en daarom niet door iedereen werd gewaardeerd, is Dar Williams eigenlijk steeds beter gaan zingen en heeft ze bovendien geleerd om popliedjes te schrijven die zich direct in het brein nestelen, maar ook voldoende persoonlijk zijn om langer te kunnen boeien. Op de verzamelaar krijg je een niet-chronologische rollercaster ride door het oeuvre van Dar Williams en valt op hoe goed haar songs zijn. Het is gezien deze kwaliteit verbazingwekkend dat Dar Williams nooit is doorgedrongen naar een groot publiek, bijvoorbeeld tijdens de hoogtijdagen van de Lillith Fair festivals, waaraan de Amerikaanse wel degelijk bijdroeg, maar gelukkig is het nooit te laat voor eerherstel. De fan heeft natuurlijk alles al in huis, maar komt aan zijn of haar trekken op disc 1, waarop Dar Williams een dozijn van haar songs in een nieuw jasje steekt, waarbij ze wordt bijgestaan door muzikale vrienden als Mary Chapin Carpenter, Gary Louris (Jayhawks), Patty Larkin en Sean & Sara Watkins (Nickel Creek). In de nieuwe bewerkingen kiest Dar Williams zonder uitzondering voor een sobere folksetting, waardoor een aantal songs duidelijk anders klinkt, terwijl in de oudere songs goed is te horen dat Dar Williams gedurende de jaren anders is gaan zingen. In beide gevallen is de meerwaarde evident. Subjectief bezien is Many Great Companions een buitengewoon fraaie collectie songs, waarvan een verrassend groot aantal me zeer dierbaar bleek. Objectief bezien is het een fraai visitekaartje van een singer-songwriter die het al een jaar of 18 moet doen met een cultstatus, maar al lang de sprong naar een groot publiek had moeten maken. Stiekem ben ik toch weer heel benieuwd naar haar volgende plaat. Erwin Zijleman
De Amerikaanse singer-songwriter Dar Williams maakt sinds het begin van de jaren 90 platen. Heel bekend is ze er helaas niet mee geworden, maar in kleine kring worden vrijwel al haar platen gekoesterd. Hoewel de beste jaren van Dar Williams objectief bezien achter haar liggen, valt op hoe constant haar oeuvre is. Het inmiddels al weer 14 jaar oude End Of The Summer is waarschijnlijk haar beste plaat en zeker haar meest succesvolle, maar ook de platen die er aan vooraf gingen en de platen die er op volgden waren zonder uitzondering de moeite waard. Voor een ieder die het werk van Dar Williams tot dusver heeft gemist verscheen een paar maanden geleden de verzamelaar Many Great Companions. Het is een verzamelaar die ook voor de fans van Dar Williams interessant is, maar daarover later meer. De verzamelaar (disc 2) bevat 20 tracks die een fraaie dwarsdoorsnede van het werk van Dar Williams bieden. Dar Williams begon ooit als folkie die genoeg had aan een akoestische gitaar en songs vol persoonlijke ellende, maar is door de loop der jaren steeds meer invloeden in haar muziek gaan verwerken, waaronder flink wat invloeden uit de pop en de rock. Waar haar stemgeluid in haar vroege werk wat atypisch was en daarom niet door iedereen werd gewaardeerd, is Dar Williams eigenlijk steeds beter gaan zingen en heeft ze bovendien geleerd om popliedjes te schrijven die zich direct in het brein nestelen, maar ook voldoende persoonlijk zijn om langer te kunnen boeien. Op de verzamelaar krijg je een niet-chronologische rollercaster ride door het oeuvre van Dar Williams en valt op hoe goed haar songs zijn. Het is gezien deze kwaliteit verbazingwekkend dat Dar Williams nooit is doorgedrongen naar een groot publiek, bijvoorbeeld tijdens de hoogtijdagen van de Lillith Fair festivals, waaraan de Amerikaanse wel degelijk bijdroeg, maar gelukkig is het nooit te laat voor eerherstel. De fan heeft natuurlijk alles al in huis, maar komt aan zijn of haar trekken op disc 1, waarop Dar Williams een dozijn van haar songs in een nieuw jasje steekt, waarbij ze wordt bijgestaan door muzikale vrienden als Mary Chapin Carpenter, Gary Louris (Jayhawks), Patty Larkin en Sean & Sara Watkins (Nickel Creek). In de nieuwe bewerkingen kiest Dar Williams zonder uitzondering voor een sobere folksetting, waardoor een aantal songs duidelijk anders klinkt, terwijl in de oudere songs goed is te horen dat Dar Williams gedurende de jaren anders is gaan zingen. In beide gevallen is de meerwaarde evident. Subjectief bezien is Many Great Companions een buitengewoon fraaie collectie songs, waarvan een verrassend groot aantal me zeer dierbaar bleek. Objectief bezien is het een fraai visitekaartje van een singer-songwriter die het al een jaar of 18 moet doen met een cultstatus, maar al lang de sprong naar een groot publiek had moeten maken. Stiekem ben ik toch weer heel benieuwd naar haar volgende plaat. Erwin Zijleman