De Canadese band Great Lake Swimmers bestaat inmiddels een jaar of negen en heeft in deze periode vijf studioplaten gemaakt. De eerste vier waren van een erg hoog niveau en de laatste van het stel, het in 2009 verschenen Lost Channels, kreeg volkomen terecht een plekje op deze BLOG. De vijfde, het onlangs verschenen New Wild Everywhere, viel me in eerste instantie eerlijk gezegd wat tegen, maar na enige gewenning vind ik het toch weer een echte krent uit de pop. De vijfde plaat van Great Lake Swimmers viel me in eerste instantie wat tegen omdat de plaat wat toegankelijker en wat meer uptempo is dan zijn voorgangers. Hiernaast koos de band uit Toronto dit keer voor het opnemen van haar muziek in een gewone studio, terwijl het gebruik van bijzondere locaties (als kastelen, kerken en boerenschuren) de platen van Great Lake Swimmers in het verleden altijd een bijzondere sfeer gaf. Het zijn verschillen die bij eerste beluistering in het oor springen, maar zeker wanneer je de plaat wat vaker hebt gehoord is New Wild Everywhere toch weer een echte Great Lake Swimmers plaat. De Canadezen maken ook op hun vijfde studioplaat weer uiterst stemmige Americana met voornamelijk invloeden uit de folk en de country. Het is muziek met flink wat elementen uit het verleden (Nick Drake, Neil Young, CSN, Gram Parsons, Red House Painters) maar belegen klinkt de muziek van de Canadezen geen moment. New Wild Everywhere heeft weliswaar niet het sobere en soms bijna verstilde karakter van zijn voorgangers, maar is nog altijd een sobere en vooral stemmige plaat. Met de muziek van de Great Lake Swimmers op de achtergrond draait de wereld even wat minder snel en is er tijd voor bezinning. De band maakt nog altijd eenvoudige maar prachtig verzorgde muziek, waarin de muzikale accenten altijd zeer subtiel, maar bijzonder trefzeker zijn. De wat meer uptempo songs klinken in eerste instantie misschien wat gewoontjes, maar ook dit blijken als snel de (langzaam richting The Jayhawks opschuivende) kunststukjes die we van de band rond Tony Dekker verwachten. De stem van Dekker ligt nog altijd erg lekker in het gehoor en hetzelfde geldt eigenlijk voor de grotendeels akoestische instrumentatie waarin de pedal steel, banjo en violen moeten zorgen voor de versieringen. In het begin was ik zoals gezegd niet zo heel positief over New Wild Everywhere, maar inmiddels is het een plaat die steeds weer in de cd speler is te vinden en vooralsnog aan kracht blijft winnen. Liefhebbers van het uiterst sobere geluid uit de beginjaren van de band vinden het waarschijnlijk net wat te gepolijst, maar geef de plaat een kans en je zult zien dat de ene na de andere song je dierbaar wordt. Ik ben weer om en koester ook de vijfde van de Great Lake Swimmers als een muzikaal en rustgevend sieraad. Erwin Zijleman
