Review: Emily Scott Robinson - Appalachia

Emily Scott Robinson maakte bijna vijf jaar geleden een helaas wat ondergesneeuwd maar erg goed rootsalbum en maakt deze week nog wat meer indruk op Appalachia, dat zich laat inspireren door stokoude folk
Luister naar Appalachia van Emily Scott Robinson en je hoort in eerste instantie vooral een prachtige stem. Het is een stem die uitstekend past bij de Appalachen folk die centraal staat op het album, maar iedereen die Emily Scott Robinson al wat langer volgt weet dat ze in meerdere genres uit de voeten kan. De oude folk die centraal staat op Appalachia is zeer smaakvol ingekleurd met gitaren en af en toe strijkers en fraai geproduceerd door topproducer Josh Kaufman. De grootste ster op het album is Emily Scott Robinson zelf, want wat zingt ze op haar nieuwe album prachtig. De stem van de muzikante is keer op keer goed voor kippenvel, hoe vaak je Appalachia ook hoort.

De Amerikaanse muzikant Emily Scott Robinson duikt deze week op in de lijsten met nieuwe albums. Ik was haar naam eerlijk gezegd vergeten, maar haar vorige album, het in 2021 uitgebrachte American Siren, was ik zeker niet vergeten. Het is een zowel tijdloos als eigentijds rootsalbum, dat opvalt door mooie sfeervolle klanken en imponeert met de weergaloze stem van de muzikante uit Nashville, Tennessee. 

Het is een album dat ik de afgelopen jaren met enige regelmaat heb beluisterd, kennelijk zonder dit direct te koppelen aan de naam Emily Scott Robinson. Ik ga haar naam vanaf nu wel onthouden, want ook het deze week verschenen Appalachia is weer een erg mooi en krachtig album. 

Het is een album dat wat anders klinkt dan het vooral met folk en country gevulde American Siren. De titel van het nieuwe album verraadt al welke kant het op gaat, want op Appalachia grijpt Emily Scott Robinson inderdaad terug op de folk zoals deze in het begin van de vorige eeuw al werd gemaakt in de Appalachen. 

In muzikaal opzicht sluit Appalachia misschien wat minder aan op mijn muzieksmaak, dan American Siren, maar zo op zijn tijd kan ik Appalachen folk best waarderen. Appalachia van Emily Scott Robinson kan ik zeker waarderen, want het is in meerdere opzichten een uitstekend album. 

American Siren maakte in 2021 vooral indruk met de stem van de Amerikaanse muzikante en ook op Appalachia valt de stem van Emily Scott Robinson het meest op. Het is een stem die op het vorige album prachtig kleurde bij een geluid met vooral invloeden uit de folk, country en pop en het is een stem die het op Appalachia uitstekend doet bij het behoorlijk traditioneel klinkende folkgeluid. 

Het is ook een stem die zich aanpast aan de muziek, want de stem van de muzikante uit Nashville klinkt op Appalachia net zo mooi en krachtig als op American Siren, maar wel wat anders. Ik heb bij de bespreking van het vorige album Alison Krauss niet genoemd als vergelijkingsmateriaal, maar dat is wel een naam die opkomt bij beluistering van het nieuwe album. 

Emily Scott Robinson wist voor Appalachia niemand minder dan Josh Kaufman te strikken als producer en die levert zoals gebruikelijk vakwerk. De zang op Appalachia klinkt anders dan op American Siren en dat geldt in nog veel sterkere mate voor de muziek op het album. Het geluid op het nieuwe album van Emily Scott Robinson wordt gedomineerd door (akoestische) gitaren, terwijl de viool en de cello zorgen voor de meeste andere accenten in de muziek. 

De muziek op het album heeft zich misschien laten beïnvloeden door folkmuziek van lang geleden, maar in de persoonlijke teksten staat Emily Scott Robinson met beide benen in het heden en weet te ze te ontroeren met bijvoorbeeld teksten over de dementie van haar oma. Zeker als ze wat meer emotie in haar stem stopt hoor je goed hoe mooi en bijzonder de stem van Emily Scott Robinson is. 

Ik moest er door het wel erg traditionele geluid even in komen, maar toen ik er eenmaal aan gewend was hoorde ik alleen nog maar de schoonheid van de muziek en de songs en de overrompelend mooie stem van de Amerikaanse muzikante, die het ook prachtig doet in een duet met John Paul White of wanneer vrouwelijke achtergrondvocalen worden toegevoegd, zoals in het duet met Lizzy Ross. Ik heb rootsmuziek bij voorkeur iets moderner, maar voor Appalachia maak ik graag een uitzondering. Erwin Zijleman

De muziek van Emily Scott Robinson is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Amerikaanse muzikante: https://emilyscottrobinson.bandcamp.com/album/appalachia.

Appalachia van Emily Scott Robinson is verkrijgbaar via de Mania webshop:

CD, 14,99 euro  

Review: Malena Zavala - If This Life Could Start Again

Iedereen die de muziek van Malena Zavala kent weet dat de van oorsprong Argentijnse muzikante fascinerende muziek maakt en dat doet ze nog wat mooier op het deze week verschenen If This Life Could Start Again
De naam van Malena Zavala zal niet bij iedereen direct een belletje doen rinkelen, maar ik dacht direct aan haar debuutalbum Aliso, dat helaas een zeer goed bewaard geheim is gebleven. Na het net wat mindere tweede album uit 2020 keert de muzikante uit Londen deze week terug met haar derde album en If This Life Could Start Again mag zeker geen goed bewaard geheim blijven. Malena Zavala heeft immers een bijzonder knap, origineel en eigenzinnig album gemaakt, dat je maar blijft verrassen. Het betekent niet dat If This Life Could Start Again een ontoegankelijk album is, want de songs, de muziek en de stem van de Argentijnse muzikante zijn echt wonderschoon. Prachtalbum.

Bijna zes jaar geleden besprak ik het album La Yarará van de in Argentinië geboren maar vanuit Londen opererende muzikante Malena Zavala. Via La Yarará kwam ik ook op het spoor van haar in 2018 verschenen debuutalbum Aliso, waarvan inmiddels drie versies zijn verschenen. Op haar debuutalbum maakt Malena Zavala dromerige en bijzonder fascinerende muziek met invloeden uit de folk, maar ook iets bijzonder eigenzinnigs. Ik luister nog vaak naar het album dat het vooral in de kleine uurtjes geweldig doet en ik persoonlijk mooier en interessanter vind dan het tweede album van Malena Zavala, waarop invloeden uit de pop en de Latijns Amerikaanse muziek een grotere rol speelden. 

Door mijn grote liefde voor het destijds helaas nauwelijks opgepikte Aliso was ik al een tijd heel nieuwsgierig naar het nieuwe album van Malena Zavala en dat album is deze week verschenen. Ik heb het inmiddels meerdere keren beluisterd en kan wel alvast verklappen dat Malena Zavala een bijzonder mooi album heeft gemaakt, dat de vergelijking met haar geweldige debuutalbum zeker aan kan. 

De flirts met pop en Latijns Amerikaanse muziek, die het vorige album van de van oorsprong Argentijnse muzikante leuk en aangenaam maar uiteindelijk ook minder interessant maakten, zijn op If This Life Could Start Again niet helemaal verdwenen, maar spelen een minder belangrijke rol en maken onderdeel uit van een bont palet aan invloeden. Malena Zavala is niet alleen muzikant, maar ook producer en filmmaker en combineert al haar talenten op If This Life Could Start Again. 

Net als op haar debuutalbum slaagt ze er in om beeldende muziek te maken, zeker als ze kiest voor wat ongrijpbare en breed uitwaaiende klankentapijten. Het is muziek die de fantasie stevig prikkelt, maar het is ook muziek die tijdelijk zorgt voor totale ontspanning. Tijdelijk, want er gebeurt zoveel op If This Life Could Start Again dat het je soms aangenaam duizelt. 

Het derde album van Malena Zavala is ook een productioneel hoogstandje. Het is een album dat verrassend ruimtelijk klinkt en waarop alle instrumenten die zijn te horen van elkaar zijn te onderscheiden en prachtig om de stem van Malena Zavala heen cirkelen. De vorige twee albums van de muzikante uit Londen waren al behoorlijk veelzijdig en lastig te classificeren en dat is er niet makkelijker op geworden. 

Malena Zavala heeft lak aan genres en stort een veelheid aan invloeden over je uit. Haar muziek klinkt af en toe verrassend toegankelijk, maar schuwt ook het experiment niet, waardoor het album steeds weer andere kanten op wordt geduwd. Folk is soms de basis van de songs van Malena Zavala, maar ze maakt totaal andere folk dan andere muzikanten en het is folk die ook zomaar kan opschuiven richting R&B, psychedelica of de muziek uit het vaderland van Malena Zavala. 

In muzikaal opzicht is If This Life Could Start Again met een bijzondere mix van organische klanken en elektronica een fascinerend album en dat is het ook in vocaal opzicht. Malena Zavala beschikt over een hele mooie stem die zacht, zwoel en dromerig kan klinken, maar alle kanten op kan en je steeds weer weet te raken. 

If This Life Could Start Again is, zeker als je de muziek van Malena Zavala niet kent, geen album dat je na één keer horen kunt beoordelen, want daarvoor is het album te eigenzinnig. Neem dus de tijd voor If This Life Could Start Again en luister ook zeker eens naar het alweer acht jaar oude Aliso. Grote kans dat je er twee favoriete albums bij hebt. Erwin Zijleman

De muziek van Malena Zavala is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Argentijnse muzikante: https://malenazavala.bandcamp.com/album/if-this-life-could-start-again-2.

If This Life Could Start Again van Malena Zavala is verkrijgbaar via de Mania webshop:

LP, 34,99 euro

CD, 14,99 euro