Ik wist niet precies wat ik moest verwachten van Little Miss Sunshine van Eaves Wilder, maar wat bij eerste beluistering uit de speakers kwam had ik in ieder geval niet verwacht. De jonge muzikante uit Londen maakt muziek die zich lastig laat omschrijven. Dat heeft deels te maken met de bijzondere stem van Eaves Wilder, maar ook haar muziek past niet in een van de gangbare hokjes. Het is muziek die soms wat opschuift richting indierock, maar die ook binnen de pop een breed terrein bestrijkt. Ik moest er, zeker in het begin, erg aan wennen, maar op een gegeven moment valt alles op zijn plek en is de zoete verleiding van Eaves Wilder niet langer te weerstaan.
In het notitieboekje waarin ik de titels van albums opschrijf die ik de komende tijd in de gaten moet houden, kwam ik Little Miss Sunshine van Eaves Wilder tegen. Het album verscheen deze week en kon door de notering in het notitieboekje direct op mijn aandacht rekenen.
Ik denk dat het album een positieve recensie heeft gekregen in een van de recente edities van de Britse muziektijdschriften Mojo of Uncut en die recensie ga ik er weer eens bij zoeken. Ik ben namelijk wel benieuwd hoe de muziek van Eaves Wilder in deze recensie is beschreven. Ik moest zelf wel even wennen aan Little Miss Sunshine en was er bij mijn eerste kennismaking met het album zeker niet van overtuigd dat de muziek van Eaves Wilder iets voor mij is.
Bij beluistering van het debuutalbum van de Britse muzikante vallen twee dingen op. Allereerst is er de stem van Eaves Wilder die nogal lieflijk klinkt. De term ‘meisjesachtig’ kwam ook even bij me op, maar dat is misschien wat denigrerend, al werd de term in de jaren 90 veelvuldig gebruikt bij het recenseren van door vrouwen aangevoerde indierockbands.
Vergeleken met deze rockbands uit de jaren 90 doet Eaves Wilder er nog wel een schepje bovenop met haar bijzondere stem. Het is een stem die het heel goed zou doen in suikerzoete popmuziek, maar dat is niet de muziek die op Little Miss Sunshine is te horen, een enkele uitzondering daargelaten.
Het tweede dat opvalt bij beluistering van het album is immers dat Eaves Wilder behoorlijk stevige muziek kan maken. Het is muziek die af en toe tegen de indierock uit het verleden en van het moment aanschurkt, maar de Britse muzikante heeft ook een enorm zwak voor tijdloze popmuziek. Het is pop die dan weer wel is verschenen op het over het algemeen vrij alternatieve Secretly Canadian label. Alleen al het bovenstaande maakt van Little Miss Sunshine al een vat vol tegenstrijdigheden, maar er is nog veel meer.
Zo deed de muzikante uit Londen voor de productie van haar debuutalbum een beroep op Andy Savours. Deze leerling van roemruchte producers Alan Moulder en Flood heeft inmiddels een indrukwekkend CV en werkte onder andere met My Bloody Valentine. Daar hoor je misschien flarden van terug op Little Miss Sunshine, maar het album laat ook flarden redelijk conventionele rockmuziek uit de jaren 70 en 80 horen.
Ik moet heel eerlijk toegeven dat ik in eerste instantie niet zo veel kon met de muziek van Eaves Wilder, maar de bonte mix van invloeden en de suikerzoete stem van de muzikante uit Londen intrigeerden me ook. Eaves Wilder doet op haar debuutalbum in ieder geval haar eigen ding en dat is heel wat waard. Little Miss Sunshine lijkt hierdoor niet op de bulk van de albums in de indierock en indiepop van het moment en dat is een groot goed.
Bovendien hoor je wanneer je vaker naar het album luistert dat Eaves Wilder beter zingt dan op het eerste gehoor het geval lijkt en ze schrijft ook betere songs dan je bij eerste beluistering ervaart. Little Miss Sunshine drong zich bij mij langzaam op, maar inmiddels heb ik wel wat met het album. Het blijft zo dat de muziek van Eaves Wilder aan de ene kant verleidt en aan de andere kant tegen de haren instrijkt, maar als de Britse muzikante met een briljant popliedje als The Great Plains op de proppen komt heeft ze mijn hart definitief gewonnen. Erwin Zijleman
De muziek van Eaves Wilder is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Britse muzikante: https://eaveswilder.bandcamp.com/album/little-miss-sunshine.
