Review: Humbird - Morning When it Comes

Siri Undlin maakt als Humbird inmiddels al een jaar of zeven bijzonder mooie albums en het deze week verschenen Morning When it Comes vind ik nog wat mooier, indringender en indrukwekkender dan zijn drie voorgangers.
Na het geweldige concert eerder dit jaar verwachtte ik heel veel van het nieuwe album van Humbird, maar Morning When it Comes weet de hoge verwachtingen makkelijk te overtreffen. Siri Undlin staat ook op het nieuwe album van Humbird weer garant voor intieme en persoonlijke songs. Het zijn songs die zeer smaakvol zijn ingekleurd, maar in de mooie en heldere productie van het album is er alle ruimte voor de mooie en gevoelige stem van de Amerikaanse muzikante. Humbird is helaas nog altijd een redelijk goed bewaard geheim, maar de band uit Minneapolis heeft inmiddels vier prachtige albums op haar naam staan en Morning When it Comes doet zeker niet onder voor de andere drie.

Begin dit jaar stond de Amerikaanse band Humbird in de Leidse Qbus. Het concert vond plaats in de week dat de Amerikaanse immigratiepolitie ICE onschuldige burgers vermoordde in Minneapolis, Minnesota, de thuisbasis van de band. De gebeurtenissen in Minneapolis voorzagen het concert van een bijzondere lading, waardoor de songs van Humbird nog wat meer indruk maakten dan op de albums van de band. 

Humbird is helaas nog behoorlijk onbekend, maar heeft met Pharmakon uit 2019, Still Life uit 2021 en Right On uit 2024 inmiddels drie uitstekende albums op haar naam staan. Ik had de band rond singer-songwriter Siri Undlin zelf ook lang niet altijd op het netvlies, want Still Life zag ik helemaal over het hoofd, terwijl ik Pharmakon en Right On pas weken of zelfs maanden na de release van deze albums besprak. 

Sinds het indrukwekkende concert in mijn eigen woonplaats hou ik de verrichtingen van Humbird echter nauwlettend in de gaten, waardoor ik het deze week verschenen vierde album van de band als eerste noteerde voor een plekje op De Krenten uit de Pop. Ook op Morning When it Comes stelt Siri Undlin weer niet teleur. 

Ze beschikt om te beginnen over een hele mooie stem. Het is een warme en gevoelige stem die in ieder geval bij mij onmiddellijk de aandacht trekt en die vervolgens moeiteloos vasthoudt. De stem van Siri Undlin klinkt niet alleen warm maar ook ontspannend, waardoor ook Morning When it Comes weer bijzonder aangenaam aanvoelt. De stem van Siri Undlin is gemaakt voor ingetogen songs en die domineren dan ook op het album. 

De muziek van Humbird sluit naadloos aan op de zang van de frontvrouw. Ook Morning When it Comes is voorzien van een ingetogen, maar ook sfeervol en gloedvol klinkend geluid. Siri Undlin heeft in de basis genoeg aan een akoestische gitaar en haar stem, maar het geluid van Humbird is ook op het nieuwe album weer verrijkt met smaakvolle accenten van onder andere keyboards en pedal steel. 

Het is allemaal fraai geproduceerd door Siri Undlin en Shane Leonard, die ook bijdroeg aan het vorige album van Humbird en eerder fraaie dingen deed voor Anna Tivel en Mipso. De twee hebben het album voorzien van een ruimtelijk geluid waarin de mooie stem van Siri Undlin prachtig kan rondzweven. 

Ook op Morning When it Comes maakt Humbird weer muziek die kan worden omschreven als Amerikaanse rootsmuziek, maar het is geen traditionele Amerikaanse rootsmuziek en het album klinkt ook anders dan de rootsmuziek die momenteel in Nashville wordt gemaakt. 

Ik hoor ook wel wat Californische pop uit de jaren 70 in de muziek van Humbird en de stem van Siri Undlin lijkt af en toe wel wat op die van de door mij zeer bewonderde Aimee Mann, maar ik vind het geluid van Humbird ook eigenzinnig, waardoor Morning When it Comes toch makkelijk op zou moeten vallen binnen het aanbod van het moment. 

Het album klinkt prachtig maar de songs van Siri Undlin klinken niet alleen mooi maar ook bijzonder. Bovendien schrijft de Amerikaanse muzikante indringende en zeer persoonlijke songs over fysieke en mentale problemen, die de songs de lading geven die ook het concert eerder dit jaar zo indrukwekkend maakten. Luisteren naar Morning When it Comes is niet zonder risico, want voor je het weet heb je er vier eindeloos te koesteren albums bij. Erwin Zijleman

De muziek van Humbird is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Amerikaanse band: https://humbird.bandcamp.com/album/morning-when-it-comes.

Review: Carly Rae Jepsen - Day and Night

Voor nagenoeg perfecte popmuziek ben je bij Carly Rae Jepsen inmiddels al meer dan tien jaar aan het juiste adres en ook op het bijna anderhalf uur durende Day and Night is ze weer goed voor de ene onweerstaanbare popsong na de andere.
Zeker op de tracks voor de dansvloer op het tweede deel van Day and Night begeeft Carly Rae Jepsen zich redelijk ver buiten mijn muzikale comfort zone, maar toch kan ik haar perfecte popsongs niet of nauwelijks weerstaan. Het geldt in nog veel sterkere mate voor de songs op het eerste deel van het album, die dit keer een aangename jaren 70 of 80 vibe hebben. Ik kan zelf niet goed verklaren waarom ik de songs van Carly Rae Jepsen zo goed vind, maar het stapeltje geweldige albums van haar hand blijft weer groeien en ook Day and Night is er weer een die ik veel beter vind dan het gemiddelde popalbum van het moment. Luister maar eens en grote kans dat je voor de bijl gaat.

Als ik denk aan nagenoeg perfecte popalbums kom ik onder andere uit bij de albums van de Canadese muzikante Carly Rae Jepsen. Haar debuutalbum uit 2008 heb ik, zoals bijna iedereen, gemist, maar sinds Kiss uit 2012 heb ik alles dat ze heeft uitgebracht besproken op De Krenten uit de Pop en in steeds positievere woorden. 

Kiss met de oorwurm Call Me Maybe was misschien nog niet heel indrukwekkend, maar E·MO·TION (2015), Dedicated (2019), Dedicated Side B (2020), The Loneliest Time (2022) en The Loveliest Time (2023) vind ik allemaal vijfsterren popalbums. Dat is best bijzonder, want Carly Rae Jepsen maakt op haar albums pure pop en dat is lang niet altijd het soort popmuziek waar ik gek op ben. 

De albums van de Canadese muzikante hebben echter iets speciaals, al kan ik er na al die jaren nog altijd niet precies de vinger op leggen. Wat het ook is, het recept van Carly Rae Jepsen is voor mij nog altijd niet uitgewerkt, want ook het deze week verschenen Day and Night vind ik weer een bijzonder lekker popalbum. Het is wederom een album dat niet helemaal aansluit op mijn muzieksmaak, maar ik kan het met geen mogelijkheid weerstaan. 

Day and Night is een ambitieus album dat bestaat uit twee delen, Day en Night. Het is een album met maar liefst 24 songs en voor beluistering van het hele album moet je bijna anderhalf uur uittrekken. Dat het album in twee delen is verdeeld is niet voor niets, want Day en Night verschillen van elkaar als dag en nacht. 

Het eerste deel van het album draait de popkraan in een aantal songs wat minder ver open dan we van Carly Rae Jepsen gewend zijn, maar er komen absoluut 24-karaat popsongs voorbij. In een aantal andere songs flirt de Canadese muzikante met jaren 80 pop of jaren 70 singer-songwriter muziek, maar het klinkt altijd als Carly Rae Jepsen. 

Liefhebbers van sober geproduceerde albums kunnen met een grote boog om Day and Night heen lopen, want de trukendoos gaat helemaal open. Een heel legioen producers en muzikanten werkte mee aan het album en dat hoor je, want alles klinkt even mooi. Dat geldt ook voor de zang van Carly Rae Jepsen, die niet alleen het patent heeft op perfecte popsongs, maar ook een uitstekende zangeres is. Day and Night doet me vaak denken aan de muziek van Taylor Swift, maar Carly Rae Jepsen is wat mij betreft een veel betere zangeres. 

Zeker de songs met 70s vibes sluiten behoorlijk goed aan op mijn muzieksmaak, ook als ze voorzichtig de dansvloer opzoeken. Dat doet Carly Rae Jepsen pas echt op het tweede deel van het album, want Night is gemaakt voor de dansvloer. Waar Day vaak redelijk organisch klinkt, gaat de elektronica los op het tweede deel van het album. Het is de elektronische popmuziek voor de dansvloer uit de jeugd van Carly Rae Jepsen, die inmiddels de veertig is gepasseerd. 

Night sluit nauwelijks aan op mijn muzieksmaak, maar ik kan ook de songs die de Canadese muzikante maakte voor de dansvloer nauwelijks weerstaan. Het is allemaal bijzonder knap gemaakt, maar het is vooral zo aanstekelijk dat niet vrolijk worden van het nieuwe album van Carly Rae Jepsen bijna onmogelijk is. Mijn voorkeur gaat het grootste deel van de tijd uit naar het eerste deel van het album, maar zo op zijn tijd is ook het tweede deel verslavend lekker. Ik weet nog steeds niet wat nu precies het geheim is van Carly Rae Jepsen, maar het werkt nog steeds. Erwin Zijleman

Day and Night van Carly Rae Jepsen is verkrijgbaar via de Mania webshop:

2LP (forest green), 39,99 euro

2LP (opague red), 39,99 euro

2CD, 19,99 euro