Voor Horrorful Heights van The Bevis Frond moet je echt even gaan zitten, want de band van de Britse muzikant Nick Saloman houdt niet van korte albums. Voor het nieuwe album van de band moet je bijna anderhalf uur uittrekken en in die anderhalf uur neemt The Bevis Frond je mee langs de geschiedenis van de rockmuziek. Horrorful Heights is hierdoor een interessant zoekplaatje, maar The Bevis Frond is zeker niet in het verleden blijven steken. Ook op het nieuwe album van zijn band steekt Nick Saloman weer in een grootse vorm. Het album staat vol met geweldige songs en het zijn songs die kunnen ontsporen in gitaargeweld, maar die ook heerlijk melodieus kunnen klinken. Het is goed voor een geweldige luistertrip.
Een jaar of tien geleden maakte ik dankzij een serie interessante reissues kennis met de muziek van de Britse band The Bevis Frond. De band van de Britse muzikant Nick Saloman bestond toen al zo’n 30 jaar en had al een flinke stapel van minstens 25 albums uitgebracht. Het oorspronkelijk in 1991 verschenen New River Head werd een persoonlijke favoriet, maar vanaf dat moment bleef ik de muzikale verrichtingen van Nick Saloman en zijn band volgen.
Dat leverde de afgelopen jaren een interessant rijtje albums op, want We're Your Friends, Man (2018), Little Eden (2021) en Focus on Nature (2024) zijn alle drie zeer de moeite waard. Het zijn albums waarop Nick Saloman en zijn bandleden zo ongeveer de hele geschiedenis van de Britse en Amerikaanse rockmuziek met zich mee slepen. Het zijn albums die met één been in het verleden staan, maar The Bevis Frond geeft ook altijd een eigen draai aan alle invloeden uit het verleden.
Het zijn albums die kunnen worden gekarakteriseerd als gitaaralbums en het zijn fijne gitaaralbums, want de Britse muzikant gaat een lange gitaarsolo niet uit de weg op zijn albums, die de afgelopen jaren altijd goed zijn voor minstens 75 minuten muziek. Vorige maand verscheen al eens een nieuw album van The Bevis Frond in de releaselijsten, maar deze week is Horrorful Heights dan echt verschenen.
Ook dit keer is Nick Saloman niet scheutig met nieuwe muziek. Het nieuwe album van zijn band bevat maar liefst twintig tracks en is goed voor bijna anderhalf uur muziek. De Britse muzikant werkt al heel wat jaren met dezelfde gitarist en drummer en heeft voor Horrorful Heights een nieuwe bassist gerekruteerd.
Ook het nieuwe album van de band is weer een typisch The Bevis Frond album. Het is een album dat het etiket “underground rock” verdient en het is vaak rockmuziek met een psychedelisch tintje, wat goed hoorbaar is wanneer de sitar van stal wordt gehaald. Nick Saloman beperkt zich echter ook dit keer zeker niet tot één genre. Als een pedal steel wordt ingezet krijgt de muziek van de band opeens een country vibe en als de gitaren net wat gruiziger klinken worden de jaren ’60 verruild voor de indierock van de jaren ’90.
Er zijn niet veel rockbands die me anderhalf uur achter elkaar kunnen boeien, maar The Bevis Frond slaagt er ook met Horrorful Heights weer glansrijk in. In muzikaal opzicht klinkt het allemaal weer fantastisch, zeker als de gitaren los mogen gaan en ook de stem van Nick Saloman klinkt na meer dan veertig jaar in de muziek nog altijd prima en zelfs beter dan in zijn jongere jaren.
De Britse muzikant schrijft bovendien songs die herinneren aan alles dat rockmuziek de afgelopen 60 jaar leuk en interessant maakte, maar ook Horrorful Heights klinkt wat mij betreft niet als een retro rockalbum. Wat het nieuwe album van The Bevis Frond extra goed maakt is de variatie en de dynamiek op het album. De Britse band mag van mij best anderhalf uur gitaargeweld uit de speakers laten komen, maar de afwisseling tussen meer ingetogen en wat stevigere passages voorziet het album van extra kracht en ook de flirts met verschillende genres pakken uitstekend uit.
Ik ken The Bevis Frond nu zelf tien jaar en het is helaas nog altijd een cultband, wat alleen vanwege de albums van de laatste jaren al onterecht is en er is nog zoveel meer te ontdekken in het bijzondere oeuvre, dat er deze week weer een prima album bij heeft gekregen. Erwin Zijleman
De muziek van The Bevis Frond is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Britse band: https://bevisfrondmusic.bandcamp.com/album/horrorful-heights.
Horrorful Heights van The Bevis Frond is verkrijgbaar via de Mania webshop:
