Sinds mijn liefde voor countrypop een paar jaar geleden aan de oppervlakte kwam, heb ik talloze albums omarmd, maar The Loneliest Girl In The World van Laci Kaye Booth uit 2024 vind ik een van de mooiste. De Amerikaanse muzikante heeft deze week haar nieuwe album uitgebracht en ook Love Ain’t For The Faint Of Heart wist me onmiddellijk te verleiden, zoals bijvoorbeeld ook de albums van Kacey Musgraves dat kunnen. Laci Kaye Booth blijft de countrypop deels trouw op haar nieuwe album, maar ze kiest ook voor een wat veelzijdiger geluid dat de grenzen van het genre opzoekt. Gebleven is haar bijzonder mooie stem, die je ook dit keer weer makkelijk doet smelten. Love Ain’t For The Faint Of Heart is een prachtig album.
De Amerikaanse muzikante Laci Kaye Booth bracht in 2017 het mini-album Something New uit. Ik hoorde het deze week voor het eerst en was eigenlijk best onder de indruk van de eerste muziek die de in Livingston, Texas, geboren muzikante uitbracht. Het mini-album bevat authentiek klinkende Amerikaanse rootsmuziek met veel invloeden uit de country en valt vooral op door de mooie en warme stem van Laci Kaye Booth.
Het mini-album was een opstapje naar deelname aan de Amerikaanse tv-talentenjacht American Idol, waarin ze uiteindelijk bij de laatste vijf eindigde. Het was haar ticket voor een mooie carrière in Nashville, waar ze in 2021 een titelloos mini-album uitbracht, dat wat meer naar pop neigde. Toen het succes uitbleef, zette haar platenmaatschappij haar echter direct weer aan de kant en leek het gedaan met de carrière van Laci Kaye Booth.
Het liep gelukkig anders. Mijn eerste kennismaking met de muziek van Laci Kaye Booth stamt uit het voorjaar van 2024 toen haar debuutalbum The Loneliest Girl in The World verscheen. The Loneliest Girl in The World vond en vind ik een van de beste countrypop albums van 2024. Dat ligt voor een belangrijk deel aan de mooie en karakteristieke stem van de Amerikaanse muzikante, maar ook de songs op het album en de mooie mix van veel countrymuziek en een klein beetje pop spraken zeer tot de verbeelding.
Ik had eigenlijk verwacht dat Laci Kaye Booth zich met The Loneliest Girl in The World zou scharen onder de meest succesvolle muzikanten binnen de countrypop van het moment, maar dat valt vooralsnog tegen. Ik ben haar nieuwe album Love Ain’t For The Faint Of Heart deze week in de meeste releaselijsten niet tegengekomen en dat verbaast me echt.
Direct in de openingssong Ride or Die laat Laci Kaye Booth horen dat ze beschikt over een van de mooiste stemmen in de country(pop) van het moment. Het samen met producer Ben West, die eerder werkte met onder andere Carly Pearce en Ella Langley, gemaakte Love Ain’t For The Faint Of Heart bevalt me echt uitstekend. Ik vond de stem van de Amerikaanse muzikante op haar vorige album al prachtig, maar op Love Ain’t For The Faint Of Heart klinkt haar stem nog wat meer ontspannen en wat warmer.
Op The Loneliest Girl in The World sloot de muziek van Laci Kaye Booth nog goed aan op de countrypop van dat moment, maar op haar nieuwe album laat ze zich breder beïnvloeden. Ook Love Ain’t For The Faint Of Heart past met enige fantasie nog wel in het hokje countrypop, maar het album klinkt, mede door de af en toe flinke inzet van strijkers, anders dan de meeste andere albums in het genre. Het wat lome, aangename en gloedvolle geluid op het album bevat ook invloeden uit de singer-songwriter muziek in bredere zin, maar het gehalte Amerikaanse rootsmuziek in de songs van Laci Kaye Booth is ook dit keer ruim voldoende.
Ik was echt direct vanaf de eerste noten van het album verslaafd aan de stem van de Amerikaanse muzikante, maar ook het bijzonder aangename geluid op het album en de aansprekende songs hebben ervoor gezorgd dat ik Love Ain’t For The Faint Of Heart inmiddels koester. Na het geweldige The Loneliest Girl in The World hoefde ik al niet meer overtuigd te worden van het talent van Laci Kaye Booth, maar hopelijk wint ze er met het fraaie Love Ain’t For The Faint Of Heart nog flink wat zieltjes bij. Erwin Zijleman

