Het debuutalbum van Hiding Places had me direct na het beluisteren van de openingstrack al te pakken, maar ik had toen echt pas een fractie van het bijzondere geluid van de band gehoord. The Secret To Good Living laat in tien songs een geluid horen dat meerdere kanten op kan. Het is een geluid waarin gitaren centraal staan, maar het gitaarwerk op het album put uit meerdere genres. De vooral door het gitaarwerk bedwelmend mooie songs van de Amerikaanse band worden nog wat mooier door de stemmen van Audrey Keelin en Nicholas Byrne, die het dromerige karakter van de muziek van Hiding Places nog wat verder versterken. Ik had dit album bijna gemist, maar koester inmiddels iedere noot.
Ik kan me niet herinneren dat ik de bandnaam Hiding Places twee weken geleden ben tegengekomen bij het doorploegen van de vele lijstjes met nieuwe albums. Dat is op zich bijzonder, want de Amerikaanse website Paste, een van mijn vaste tipgevers, noemde het album wel degelijk als een van de interessante albums van die week.
Ik weet wel zeker dat ik twee weken geleden niet heb geluisterd naar het debuutalbum van de Amerikaanse band. Dat deed ik eergisteren voor het eerst na het lezen van een zeer positieve recensie, die me op zijn minst nieuwsgierig maakte naar het album, dat nog niet overdreven veel aandacht heeft gekregen.
Ik heb The Secret To Good Living inmiddels meerdere keren beluisterd en het debuutalbum van Hiding Places is nog veel en veel beter dan de recensie die me op het spoor zette van de band suggereerde. Sterker nog, The Secret To Good Living van Hiding Places is een album dat goed genoeg is om aan het eind van het jaar hoog op te duiken in heel veel aansprekende jaarlijstjes en ook in mijn jaarlijstje gaat het album hoge ogen gooien.
Hiding Places werd opgericht toen de leden van de band studeerden aan de University of North Carolina in Chapel Hill, maar de muziek van de band kreeg pas echt vorm toen de band op het platteland van Georgia de tijd nam voor het vinden van haar muzikale vorm. Hiding Places heeft de zuidelijke staten van de Verenigde Staten inmiddels verlaten en heeft zich gevestigd in Brooklyn, New York.
De geografische reis die de band heeft afgelegd hoor je terug in de muziek op The Secret To Good Living. De muziek van Hiding Places heeft het broeierige dat je vaker hoort bij bands uit North Carolina en Georgia, maar maakt ook de rockmuziek van de grote stad. Het debuutalbum van de band is absoluut een van de betere gitaarplaten die je dit jaar zult horen en het is ook een verrassend veelzijdige gitaarplaat.
The Secret To Good Living zal vooral het stempel indierock opgedrukt krijgen, maar ik hoor echt allerlei invloeden in het geluid van de band. Zeker als het tempo wat lager ligt hoor ik heel veel invloeden uit de slowcore, maar ook invloeden uit de Amerikaanse rootsmuziek hebben hun weg gevonden naar het geluid van de band.
De muziek van Hiding Places klinkt af en toe heerlijk dromerig, maar de band kan ook flink uithalen met stevig gitaarwerk. Het album opent lekker stevig met redelijk rechttoe rechtaan indierock, maar eindigt met bijna verstilde klanken. Het zorgt ervoor dat het debuutalbum van de band uit New York het best tot zijn recht komt wanneer je het in zijn geheel beluistert, wat goed is voor een fascinerende luisterervaring van 47 minuten en 12 seconden.
The Secret To Good Living is een album vol fantastisch gitaarwerk, maar ook de zang op het album is geweldig. Hiding Places beschikt met Audrey Keelin en Nicholas Byrne over twee geweldige stemmen, die afwisselend het voortouw nemen, maar elkaar ook kunnen versterken. Ook de twee andere leden van de band dragen bij aan het prachtige geluid van Hiding Places met prima bas- en drumwerk en subtiele bijdragen van keyboards.
Bij beluistering van het album moet ik met enige regelmaat aan de band Wednesday denken, die vorig jaar de beste gitaarplaat van het jaar maakte, maar de muziek van Hiding Places laat zich niet vergelijken met die van één enkele band. Op The Secret To Good Living hoor je echo’s van een aantal decennia gitaarmuziek, gecombineerd in een verpletterend mooi geluid. Als gerechtigheid bestaat is Hiding Places over niet al te lange tijd een hele grote band. Erwin Zijleman
De muziek van Hiding Places is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Amerikaanse band: https://hidingplacesnc.bandcamp.com/album/the-secret-to-good-living-2.
