15 mei 2025

Review: Kali Uchis - Sincerely,

Kali Uchis slaagt er in om op ieder album weer net wat anders te klinken en dat doet ze ook weer op haar nieuwe album Sincerely, dat vooral is gevuld met broeierige en dromerige pop met een flinke dosis soul
Kali Uchis wordt vanwege naar Colombiaanse wortels makkelijk in het hokje Latin geduwd, maar daarin hoort ze over het algemeen niet thuis. Op haar vorige album omarmde ze de Latin hier en daar, maar het genre is afwezig op het deze week verschenen nieuwe album van de Amerikaans-Colombiaanse muzikante. Op Sincerely, kiest Kali Uchis voor flink wat invloeden uit de soul en het is zowel de soul uit het verleden als die uit het heden. Het klinkt op het eerste gehoor misschien wat gepolijst, maar Sincerely, blijkt als snel een bedwelmende luistertrip die heel wat zomerdagen van de juiste muziek gaat voorzien. En voor de twijfelaars: wat is Kali Uchis toch een geweldige zangeres.



Ik heb echt maar heel weinig met Latin, maar ik heb inmiddels al heel wat jaren een zwak voor de muziek van de Colombiaanse zangeres Karly-Marina Loaiza, die we beter kennen als Kali Uchis. Nu verwerkt Kali Uchis, die overigens werd geboren in de Verenigde Staten en hier ook het grootste deel van haar leven heeft gewoond, zeker invloeden uit de Latin in haar muziek, maar ze verwerkt ook flink wat andere invloeden. 

Deze andere invloeden, waaronder invloeden uit de soul, de pop en de R&B zijn op haar meeste albums dominanter dan invloeden uit de Latin, wat mijn liefde voor de muziek van Kali Uchis deels verklaart. Zelf kan ik deze liefde niet helemaal verklaren, want de muzikante die tegenwoordig in Valley Village in California woont, maakt ook muziek die zich normaal gesproken buiten mijn comfort zone bevindt. 

Zo maakt ze met grote regelmaat het soort gepolijste pop en R&B dat ik normaal gesproken laat liggen, maar de muziek van Kali Uchis heeft iets dat me aanspreekt. Dat is al zo sinds haar debuutalbum Isolation uit 2018, dat ik omschreef als een zonnig maar ook eigenzinnig R&B album. Kali Uchis maakte vervolgens een 100% Latin album, maar keerde in 2023 terug met Red Moon In Venus, dat de lijn van het debuutalbum doortrok. Het is een album dat een aantal smetjes bevatte in de vorm van gastzangers die niet konden zingen, maar het album liet ook groei horen. 

Die groei was nog veel duidelijk te horen op het begin vorig jaar verschenen ORQUÍDEAS, dat ik nog een flink stuk beter vond dan de andere albums van de Amerikaans-Colombiaanse muzikante en dat ondanks de vele flirts met Latin en reggaeton, normaal gesproken niet mijn genres, en enkele irritante gastbijdragen.

ORQUÍDEAS was vooral een Spaanstalig album en die worden bij Kali Uchis meestal gevolgd door een Engelstalig album. Dat is het deze week verschenen Sincerely, dan ook. Sincerely, is weer een totaal ander album dan zijn voorganger. Kali Uchis zingt dit keer in het Engels, heeft geen gastzangers of zangeressen uitgenodigd, wat ik persoonlijk een zeer verstandig besluit vind, en heeft de invloeden uit de Latin dit keer achterwege gelaten. 

Sincerely, klinkt soms als een soulalbum van lang geleden, maar minstens net zo vaak als een neo-soul album van het moment. Het album is voorzien van een wat zoet geluid met zowel synths als strijkers. Het is een geluid dat soms wat gepolijst klinkt, maar het is ook een mooi en warm geluid dat zich makkelijk opdringt. 

Het is bovendien een geluid dat goed past bij de stem van Kali Uchis. Het is een stem die op Sincerely, behoorlijk ingehouden maar op een of andere manier toch heel soulvol klinkt. Het is de stem die me de afgelopen jaren wist te overtuigen van de kwaliteit van de albums van Kali Uchis en ook dit keer trekt de zang me onmiddellijk over de streep. In muzikaal opzicht is Sincerely, een wat gelikt of zelfs glad klinkend album, maar de zang tilt het album echt enorm op. 

Liefhebbers van de Kali Uchis die geen geheim maakt van haar Latijns Amerikaanse wortels komen er dit keer bekaaid van af, maar een ieder die op zoek is naar een lome, warme, dromerige en wat broeierige soundtrack voor een bloedhete zomerdag zal het nieuwe album van Kali Uchis absoluut lekker vinden. Knap hoe Kali Uchis iedere keer weer een net wat andere weg in slaat en ook deze weg bevalt me wel. Erwin Zijleman


Sincerely, van Kali Uchis is verkrijgbaar via de Mania webshop:


14 mei 2025

Review: I'm With Her - Wild And Clear And Blue

Aoife O'Donovan, Sara Watkins en Sarah Jarosz maakten aan het begin van 2018 indruk met het debuutalbum van hun project I’m With Her en herhalen dit kunstje nu met het nog net wat betere tweede album
Laat Wild And Clear And Blue van I’m With Her uit de speakers komen en je hoort muzikanten en zangeressen van wereldklasse. Dat klopt ook, want Aoife O'Donovan, Sara Watkins en Sarah Jarosz zingen als engeltjes en kunnen ook nog eens geweldig spelen. Zet ze in een studio met topproducer Josh Kaufman en je hebt alle ingrediënten voor een geweldig album. De drie hadden op hun debuutalbum een voorliefde voor traditionele rootsmuziek en die liefde hoor je ook op Wild And Clear And Blue, al klinkt het album ook wel wat moderner. Het past allemaal prachtig bij de geweldige stemmen van de drie, die goed zijn voor pure magie in de wonderschone harmonieën.



Drie geweldige zangeressen bij elkaar zetten en een album laten maken is zeker geen garantie op succes of voor een goed album, maar in het geval van Aoife O'Donovan, Sara Watkins en Sarah Jarosz pakte het in 2018 uitstekend uit. Het eerste album van de gelegenheidsband I’m With Her, opgenomen in de studio van Peter Gabriel in het Britse band en geproduceerd door topproducer Ethan Johns, was immers een uitstekend album, dat zowel in muzikaal als in vocaal opzicht een hoog niveau aantikte. 

Nu zijn Aoife O'Donovan, Sara Watkins en Sarah Jarosz ook niet zomaar drie zangeressen. Ze hebben alle drie hun sporen in de Amerikaanse rootsmuziek ruimschoots verdiend en Sara Watkins en Sarah Jarosz zijn niet alleen uitstekende zangeressen maar ook nog eens virtuoze muzikanten. Je hoorde het allemaal op See You Around, het debuutalbum van I’m With Her. 

Het is een album dat wat prijzen in de wacht sleepte, maar in Nederland volgens mij niet zo heel veel deed, maar toen ik het de afgelopen week nog eens beluisterde, was ik echt diep onder de indruk van het weergaloze snarenwerk op het album, van de prachtige stemmen van Aoife O'Donovan, Sara Watkins en Sarah Jarosz en van de wonderschone harmonieën van de drie. 

Op See You Around verwerkten de drie vooral invloeden uit de bluegrass en de Appalachen folk in hun songs, maar er waren ook subtiele uitstapjes naar omliggende genres. Ik luisterde weer eens naar See You Around omdat in de lijsten met albums van deze week een nieuw album van I’m With Her opdook. Na de hernieuwde kennismaking met I’m With Her was ik heel nieuwsgierig naar het nieuwe album van het drietal en Wild And Clear And Blue heeft me zeker niet teleur gesteld. 

Aoife O'Donovan, Sara Watkins en Sarah Jarosz deden de afgelopen jaren veel andere dingen, maar jaren na het debuutalbum van I’m With Her was er gelukkig weer tijd voor het gelegenheidsproject dat gelukkig geen eenmalig gelegenheidsproject is gebleken. De drie trokken dit keer naar upstate New York waar Wild And Clear And Blue werd opgenomen. 

De drie gelouterde zangeressen en muzikanten zagen ook dit keer de meerwaarde van een producer van naam en faam en rekruteerden niemand minder dan Josh Kaufman, die de afgelopen jaren een indrukwekkend cv heeft opgebouwd met zijn werk voor onder andere Cassandra Jenkins, The Hold Steady, Anaïs Mitchell, Mary Chapin Carpenter en zijn eigen band Bonny Light Horseman. 

Ook op het nieuwe album van I’m With Her wordt in muzikaal opzicht flink uitgepakt met vooral weergaloos snarenwerk (variërend van de mandoline tot de viool), maar Josh Kaufman heeft het allemaal geïntegreerd in een smaakvol geluid dat nergens over the top klinkt en dat alle ruimte biedt aan de zang. 

Die zang is ook dit keer om van te watertanden, want Aoife O'Donovan, Sara Watkins en Sarah Jarosz zingen alle drie prachtig, maar als hun stemmen samenvloeien wordt het nog wat mooier en indrukwekkender. Ook op het tweede album is I’m With Her niet vies van Appalachen folk en bluegrass, maar het album klinkt ook wat moderner en dat bevalt me wel. Gelegenheidsbands vallen eerlijk gezegd meestal vies tegen, maar wat I’m With Her laat horen is wederom prachtig. Erwin Zijleman

De muziek van I'm With Her is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van het drietal: https://imwithher.bandcamp.com/album/wild-and-clear-and-blue.