Kali Uchis wordt vanwege naar Colombiaanse wortels makkelijk in het hokje Latin geduwd, maar daarin hoort ze over het algemeen niet thuis. Op haar vorige album omarmde ze de Latin hier en daar, maar het genre is afwezig op het deze week verschenen nieuwe album van de Amerikaans-Colombiaanse muzikante. Op Sincerely, kiest Kali Uchis voor flink wat invloeden uit de soul en het is zowel de soul uit het verleden als die uit het heden. Het klinkt op het eerste gehoor misschien wat gepolijst, maar Sincerely, blijkt als snel een bedwelmende luistertrip die heel wat zomerdagen van de juiste muziek gaat voorzien. En voor de twijfelaars: wat is Kali Uchis toch een geweldige zangeres.
Ik heb echt maar heel weinig met Latin, maar ik heb inmiddels al heel wat jaren een zwak voor de muziek van de Colombiaanse zangeres Karly-Marina Loaiza, die we beter kennen als Kali Uchis. Nu verwerkt Kali Uchis, die overigens werd geboren in de Verenigde Staten en hier ook het grootste deel van haar leven heeft gewoond, zeker invloeden uit de Latin in haar muziek, maar ze verwerkt ook flink wat andere invloeden.
Deze andere invloeden, waaronder invloeden uit de soul, de pop en de R&B zijn op haar meeste albums dominanter dan invloeden uit de Latin, wat mijn liefde voor de muziek van Kali Uchis deels verklaart. Zelf kan ik deze liefde niet helemaal verklaren, want de muzikante die tegenwoordig in Valley Village in California woont, maakt ook muziek die zich normaal gesproken buiten mijn comfort zone bevindt.
Zo maakt ze met grote regelmaat het soort gepolijste pop en R&B dat ik normaal gesproken laat liggen, maar de muziek van Kali Uchis heeft iets dat me aanspreekt. Dat is al zo sinds haar debuutalbum Isolation uit 2018, dat ik omschreef als een zonnig maar ook eigenzinnig R&B album. Kali Uchis maakte vervolgens een 100% Latin album, maar keerde in 2023 terug met Red Moon In Venus, dat de lijn van het debuutalbum doortrok. Het is een album dat een aantal smetjes bevatte in de vorm van gastzangers die niet konden zingen, maar het album liet ook groei horen.
Die groei was nog veel duidelijk te horen op het begin vorig jaar verschenen ORQUÍDEAS, dat ik nog een flink stuk beter vond dan de andere albums van de Amerikaans-Colombiaanse muzikante en dat ondanks de vele flirts met Latin en reggaeton, normaal gesproken niet mijn genres, en enkele irritante gastbijdragen.
ORQUÍDEAS was vooral een Spaanstalig album en die worden bij Kali Uchis meestal gevolgd door een Engelstalig album. Dat is het deze week verschenen Sincerely, dan ook. Sincerely, is weer een totaal ander album dan zijn voorganger. Kali Uchis zingt dit keer in het Engels, heeft geen gastzangers of zangeressen uitgenodigd, wat ik persoonlijk een zeer verstandig besluit vind, en heeft de invloeden uit de Latin dit keer achterwege gelaten.
Sincerely, klinkt soms als een soulalbum van lang geleden, maar minstens net zo vaak als een neo-soul album van het moment. Het album is voorzien van een wat zoet geluid met zowel synths als strijkers. Het is een geluid dat soms wat gepolijst klinkt, maar het is ook een mooi en warm geluid dat zich makkelijk opdringt.
Het is bovendien een geluid dat goed past bij de stem van Kali Uchis. Het is een stem die op Sincerely, behoorlijk ingehouden maar op een of andere manier toch heel soulvol klinkt. Het is de stem die me de afgelopen jaren wist te overtuigen van de kwaliteit van de albums van Kali Uchis en ook dit keer trekt de zang me onmiddellijk over de streep. In muzikaal opzicht is Sincerely, een wat gelikt of zelfs glad klinkend album, maar de zang tilt het album echt enorm op.
Liefhebbers van de Kali Uchis die geen geheim maakt van haar Latijns Amerikaanse wortels komen er dit keer bekaaid van af, maar een ieder die op zoek is naar een lome, warme, dromerige en wat broeierige soundtrack voor een bloedhete zomerdag zal het nieuwe album van Kali Uchis absoluut lekker vinden. Knap hoe Kali Uchis iedere keer weer een net wat andere weg in slaat en ook deze weg bevalt me wel. Erwin Zijleman
