De Britse muzikante Tor Maries oftewel Billy Nomates levert met Metalhorse haar derde album in vijf jaar tijd af en laat horen dat er in vijf jaar veel kan gebeuren. Het debuutalbum van de Britse muzikante vond ik persoonlijk nogal ruw en stekelig, terwijl het deze week verschenen Metalhorse een album vol behoorlijk toegankelijke popsongs is. Het zijn popsongs die een opvallend tijdloos karakter hebben en die een stuk gepolijster klinken dan de songs waarmee Billy Nomates vijf jaar geleden debuteerde, maar het zijn nog steeds songs die een eigenzinnig geluid laten horen. Ik was tot dusver niet overtuigd van de kwaliteit van de albums van de Britse muzikante, maar dit is een topalbum.
De Britse muzikante Tor Maries maakt inmiddels al enkele jaren muziek onder de naam Billy Nomates. Dat leverde tot voor kort twee albums op, die ik op een of andere manier wel interessant vond, maar die me toch niet volledig wisten te overtuigen. Het titelloze debuutalbum van Billy Nomates uit 2020 sprong me net wat teveel van de hak op de tak en bovendien vond ik de zang op het album niet mooi, zeker niet wanneer het ging om praatzang.
Het in 2023 verschenen CACTI sprak me wel iets meer aan, maar het was me allemaal net wat te ruw en ook in muzikaal opzicht wist de Britse muzikante bij mij lang niet altijd de juiste snaar te raken. Toen ik CACTI aan het eind van 2023 in een enkele jaarlijst tegen kwam deed het album me overigens wel wat meer dan bij de release. Ik moet kennelijk in de stemming zijn voor de muziek van Billy Nomates.
De ervaringen uit het verleden zorgden er voor dat ik het deze week verschenen derde album van de muzikante uit Leicester niet onmiddellijk opschreef voor een plekje op de krenten uit de pop, maar stiekem ook wel nieuwsgierig was naar de nieuwe muziek van Billy Nomates. Gelukkig maar, want Metalhorse is geen album om zomaar opzij te schuiven.
De Britse muzikante maakte haar nieuwe album grotendeels zelf, want ze had alleen een ritmesectie nodig om het album op te kunnen nemen. Metalhorse is een eerbetoon aan de overleden vader van Tor Maries en het is een album dat toch wel flink anders klinkt dan zijn twee voorgangers.
Op de eerste twee albums en met name op het debuutalbum had ik vooral moeite met de zang van Tor Maries, maar de zang op Metalhorse klinkt een stuk beter en staat me eigenlijk geen moment meer tegen. Tor Maries heeft nog wel een bijzondere manier van zingen en spreekt haar teksten soms uit, maar waar haar stem in het verleden bij mij wat tegen de haren in streek, is de zang op Metalhorse een stuk melodieuzer en hierdoor aansprekender dan in het verleden.
Ook in muzikaal opzicht is Metalhorse een wat consistenter klinkend album dan zijn voorgangers. Tor Maries maakt ook dit keer geen geheim van haar liefde voor postpunk en verwelkomt in de persoon van Hugh Cornwell van The Stranglers een van haar muzikale helden uit het genre voor een duet. Toch zou ik Metalhorse zeker geen postpunk album noemen.
Billy Nomates combineert de veel subtielere invloeden uit de postpunk immers op subtiele wijze met veel meer invloeden uit de pop en rock van het moment en die uit het verleden. Dat doet ze wel op originele wijze, want Metalhorse klinkt anders dan de andere albums van het moment.
Ik had mijn aarzelingen bij de eerste twee albums van Billy Nomates, maar Metalhorse bevalt me echt uitstekend. De zang is aansprekend, in muzikaal opzicht klinkt het album fris, er is ruimte voor uiteenlopende invloeden en Billy Nomates tekent op haar derde album ook nog eens voor uitstekende songs.
Hier en daar lees ik ook wel dat er teleurstelling is over het ontbreken van de scherpe kantjes op Metalhorse, maar die scherpe kantjes zaten mij op de vorige twee albums alleen maar in de weg. De eerste twee albums van Billy Nomates legde ik na een paar keer horen definitief opzij, maar Metalhorse vind ik na die paar keer horen alleen maar beter worden. Niet iedereen zal het met me eens zijn, maar ik vind Metalhorse met afstand het beste album van de Britse muzikante. Erwin Zijleman
De muziek van Billy Nomates is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Britse muzikante: https://billynomates.bandcamp.com/album/metalhorse.
Metalhorse van Billy Nomates is verkrijgbaar via de Mania webshop: