Ken Pomeroy maakte als kind al muziek en schreef op haar dertiende haar eerste songs. Op haar 22e is ze dan ook al een redelijk ervaren muzikante en dat hoor je op het deze week verschenen Cruel Joke, het tweede album van de Amerikaanse muzikante. Het is een album met een warm klinkend Amerikaans rootsgeluid, dat zich om de akoestische gitaar en de stem van Ken Pomeroy heen vouwt. De songs van Ken Pomeroy zijn nog altijd redelijk sober, maar de subtiele accenten in de muziek tillen het album flink op. Dat doet ook de stem van de muzikante uit Tulsa, want Ken Pomeroy heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een uitstekende zangeres en wat mij betreft ook tot een grote belofte voor de toekomst.
In de laatste maand van 2021 verscheen het album Christmas Lights In April van de Amerikaanse singer-songwriter Ken Pomeroy. December is geen handige maand om een album uit te brengen en het uitbrengen van een debuutalbum is misschien wel nog wat onhandiger, want probeer maar eens de aandacht te trekken tussen alle kerstalbums en de luxe reissues die het goed doen onder de kerstboom.
Ken Pomeroy had haar debuutalbum ook nog eens voorzien van een titel die de suggestie wekte dat het ging om een kerstalbum, wat de zichtbaarheid van het album nog wat verder heeft verkleind. Ik heb daarom, na de aankondiging van een nieuw album, deze week pas voor het eerst geluisterd naar het debuutalbum van de muzikante uit Tulsa, Oklahoma. Christmas Lights In April is een sober singer-songwriter album, dat in muzikaal opzicht niet echt opvalt, maar dat wel laat horen dat Ken Pomeroy in 2021 een veelbelovende zangeres en songwriter was.
Inmiddels zijn we drieënhalf jaar verder en keert Ken Pomeroy terug met haar tweede album Cruel Joke. Het is een album dat de voorzichtige belofte van het debuutalbum van Ken Pomeroy wat mij betreft meer dan waar maakt, want Cruel Joke is in alle opzichten beter dan het debuutalbum.
Dat debuutalbum maakte Ken Pomeroy, die overigens Native American (Cherokee) wortels heeft, op zeer jonge leeftijd, want ze is nog altijd pas tweeëntwintig jaar oud. Het dwingt nog wat meer respect af voor het debuutalbum van de Amerikaanse muzikante en dat respect heb ik ook voor Cruel Joke, want ook 22 is nog erg jong.
Vergeleken met het debuutalbum klinkt het tweede album van Ken Pomeroy wat voller. Op haar debuutalbum vertrouwde ze vooral op de akoestische gitaar en die speelt ook een belangrijke rol op het nieuwe album, maar dit keer worden de gitaarakkoorden omgeven met een warm, sfeervol en soms wat broeierig geluid.
Het is een geluid met vooral invloeden uit de country en de folk met hier en daar een sfeer die we kennen van de producties van Daniel Lanois. Die heeft de muzikante uit Tulsa vast niet kunnen strikken, maar in muzikaal en productioneel opzicht heeft Ken Pomeroy absoluut stappen gezet.
Die stappen hoor ik nog veel duidelijker in de zang. Ken Pomeroy was nog een tiener toen ze haar debuutalbum opnam, maar op Cruel Joke klinkt haar stem volwassen. De Amerikaanse muzikante beschikt niet alleen over een hele mooie stem, maar zingt ook met veel gevoel en brengt bovendien variatie aan in haar zang. Dat het een stem is die ook fraai kleurt bij de stemmen van anderen hoor je in het duet met John Moreland, maar ook in haar eentje houdt Ken Pomeroy zich bijzonder makkelijk staande.
Alleen de zang maakt van Cruel Joke al een album om te koesteren, maar de muziek op het album klinkt zoals gezegd ook prachtig en Ken Pomeroy laat met een serie aansprekende songs, nog veel meer dan op haar debuutalbum, horen dat ze een getalenteerd songwriter is.
De muzikante uit Oklahoma zal een beetje geluk moeten hebben, want het is dringen in dit genre, maar gezien de kwaliteit van haar tweede album zou Cruel Joke de aandacht moeten kunnen trekken van liefhebbers van Amerikaanse rootsmuziek. Zelf ben ik in ieder geval erg onder de indruk van het album dat ik bij herhaalde beluistering alleen maar mooier en indrukwekkender vind worden. Erwin Zijleman
De muziek van Ken Pomeroy is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Amerikaanse muzikante: https://kenpomeroy.bandcamp.com/album/cruel-joke.
Cruel Joke van Ken Pomeroy is verkrijgbaar via de Mania webshop: