25 augustus 2025

Review: Wolf Alice - The Clearing

Wolf Alice komt vier ja na Blue Weekend op de proppen met The Clearing, waarop de band zich wederom evolueert en een geluid met veel meer pop laat horen, waarin zangeres Ellie Rowsell gelukkig als vanouds schittert
De Britse band Wolf Alice maakt al sinds haar debuutalbum indruk en heeft met het deze week verschenen The Clearing vier albums op haar naam staan. De band klonk op haar eerste albums nog wel eens stevig, maar laat op haar nieuwe album een wat meer pop georiënteerd geluid horen. Het is knap geproduceerd door topproducer Greg Kurstin, die het geluid van Wolf Alice heeft voorzien van een jaren 70 vibe. De songs van Wolf Alice klinken anders, maar zijn nog altijd goed. In muzikaal opzicht klinkt The Clearing prachtig, maar het is ook dit keer de stem van Ellie Rowsell die de meeste indruk maakt en die laat horen dat ze met Wolf Alice alle kanten op kan.



Tien jaar geleden verscheen het debuutalbum van de Britse band Wolf Alice en op My Love Is Cool hoorde je direct al dat de band uit Londen wel eens heel groot zou kunnen worden. Dat was voor een belangrijk deel de verdienste van de zang van frontvrouw Ellie Rowsell, maar ook in muzikaal opzicht wist Wolf Alice te verrassen met een geluid dat onder andere invloeden uit de folk, dreampop, shoegaze, new wave, indierock en psychedelica verwerkte. De Britse band plakte al deze invloeden aan elkaar in songs die zich direct genadeloos opdrongen en vervolgens direct memorabel waren. 

Op My Love Is Cool was het geluid van Wolf Alice nog te omschrijven als een bonte mix van invloeden, maar op het in 2017 verschenen Visions Of A Life waren al deze invloeden samengesmolten tot een uniek Wolf Alice geluid. Het is een geluid dat nog altijd makkelijk schakelde tussen ingetogen en uitbundig en ook op Visions Of A Life stal Ellie Rowsell de show met haar indrukwekkende stem. 

Vier jaar geleden verscheen Blue Weekend, het derde album van Wolf Alice, en het is een album waarop de band uit Londen wederom een stap zette. Blue Weekend bevatte wat minder ruwe kanten en scherpe randen en koos voornamelijk voor een wat dromeriger geluid, waarin wederom de stem van Ellie Rowsell imponeerde. 

De Britse band heeft de tijd genomen voor haar vierde album, maar het album is deze week eindelijk verschenen. The Clearing is een album dat de lijn van de vorige drie albums doortrekt, maar Wolf Alice slaat op haar vierde album ook wel serieus nieuwe wegen in. Net als op Blue Weekend neemt de Britse band grotendeels afstand van haar rockverleden, maar waar invloeden uit de shoegaze en de dreampop op de eerste drie albums van Wolf Alice een voorname rol speelde, neemt The Clearing vooral de afslag richting pop. 

Het vierde album van Wolf Alice focust nog wat meer op de stem van Ellie Rowsell, die direct in de openingstrack alle registers mag open trekken. Het is op zich een verstandig besluit, want waarom zou je niet profiteren van zo’n geweldige zangeres, maar The Clearing klinkt ook wel een beetje als een Ellie Rowsell album in plaats van een Wolf Alice album. 

Voor de productie van het album deed de band een beroep op de gerenommeerde muzikant en producer Greg Kurstin, die onder andere albums van Paul McCartney, Lily Allen, Harry Styles en Adele op zijn CV heeft staan. De Britse producer heeft The Clearing voorzien van een fraai klinkend popgeluid met af en toe een jaren 70 sfeer. Het is een soulvol popgeluid dat op het eerste gehoor misschien erg gelikt klinkt, zeker als een vleugje disco opduikt, maar het is een bijzonder geluid dat op knappe wijze invloeden uit een aantal decennia popmuziek verwerkt, maar toch eigentijds klinkt. 

Het ene moment hoor je pure 70s pop, het volgende moment een bijna Beatlesque popsong en vervolgens toch ook weer een beetje Wolf Alice zoals we de band kennen. De gruizige gitaren zijn uit het geluid van de Britse band verdwenen, maar er valt absoluut genoeg te genieten op The Clearing en natuurlijk is er de stem van Ellie Rowsell, die nog wat meer dan in het verleden haar veelzijdigheid etaleert en wederom indruk maakt als zangeres. Wolf Alice klinkt op The Clearing flink anders dan we van de band gewend zijn, maar misschien is dat ook precies wat je verwacht van de Britten. Erwin Zijleman


The Clearing van Wolf Alice is verkrijgbaar via de Mania webshop:


24 augustus 2025

Review: Wilson Phillips - Wilson Phillips (1990)

Wilson Phillips werd na de release van haar debuutalbum verguisd door de critici, maar op de bij vlagen wonderschone harmonieën van Carnie Wilson, Wendy Wilson en Chynna Phillips is echt niet zoveel aan te merken
Kinderen van beroemde muzikanten zijn vrijwel nooit zelf succesvol in de muziek en kunnen niet rekenen op de sympathie van de critici. Dat laatste ondervonden Carnie Wilson, Wendy Wilson en Chynna Phillips toen ze in 1990 de krachten bundelden. Het debuutalbum van Wilson Phillips was wel heel succesvol, maar het succes van de drie duurde niet lang. Het Internet staat nog vol met recensies waarin het debuutalbum van het drietal wordt gefileerd, maar ik vond het destijds zelf een aangenaam album en dat vind ik nog steeds. Het is een album met degelijke maar fraai uitgevoerde popsongs, met de prima zang en de geweldige harmonieën van Carnie Wilson, Wendy Wilson en Chynna Phillips als de kers op de taart.



Carnie Wilson, Wendy Wilson en Chynna Phillips groeiden op als kinderen van beroemde muzikanten. Brian Wilson, de vader van Carnie en Wendy, was het brein achter The Beach Boys, terwijl John en Michelle Phillips, de ouders van Chynna, de basis vormden van The Mamas & The Papas. Als kind van een beroemde muzikant kun je maar beter geen carrière in de muziek ambiëren en dat deden Carnie, Chynna en Wendy dan ook niet, tot ze besloten om naast hun werk als model of actrice na te denken over het maken van een album voor een goed doel. 

Dat album kwam er niet, maar in 1990 debuteerden ze wel als Wilson Phillips. Een low profile project was het op dat moment al lang niet meer. De drie werkten met producer Richard Perry, een van de belangrijkste producers uit de jaren 70, en vonden in muzikant Glen Ballard een talentvolle songwriter, die een paar jaar later met het debuutalbum van Alanis Morissette zijn grootste successen zou vieren. 

Glenn Ballard schreef samen met de drie een aantal potentiële hits, waarna het materiaal voor het debuutalbum werd aangevuld met onder andere het door Tim Hardin geschreven A Reason To Believe. De platenmaatschappij zag wel brood in het project en haalde flink wat topmuzikanten naar de studio. Het bleek een goede investering, want het debuutalbum van Wilson Phillips ging in grote aantallen over de toonbank. 

De critici moesten er echter niets van hebben. Allmusic.com kan er nog steeds niet over uit en heeft de volgende zinnen ingetypt over het album: “Sugary, commercial pop/rock isn't necessarily a bad thing, and in fact can be fairly enjoyable in the right hands, but Wilson Phillips are much too sweet for their own good” en “Compared to Phillips' saccharine performances on You're In Love and A Reason To Believe, even Tiffany and Debbie Gibson's debut albums have some bite.” Een Canadese recensent deed er nog een schepje bovenop met “slick production and the fact the gals harmonize nicely can't mask a shallowness so profound, it makes Martika seem deep”. 

Ik luisterde in 1990 nog niet zo heel veel naar vrouwelijke muzikanten, maar ik vond het debuutalbum van Wilson Phillips een heerlijk album. De songs zijn goed en de muziek en de productie klinken prachtig. Natuurlijk klinkt het allemaal behoorlijk gepolijst en is het weinig avontuurlijk, maar Carnie Wilson, Wendy Wilson en Chynna Phillips hebben op hun titelloze debuutalbum een geweldig wapen. Met genen die zijn gerelateerd aan The Beach Boys en The Mamas & The Papas verwacht je mooie harmonieën en die leveren de drie. 

Ik vond de harmonieën van Carnie Wilson, Wendy Wilson en Chynna Phillips in 1990 ijzersterk en bijzonder mooi en dat vind ik eigenlijk nog steeds. Ook met de rest van het debuutalbum van Wilson Phillips vind ik nog steeds niet zo veel mis. Het is pop, dat klopt, maar het klinkt allemaal behoorlijk muzikaal en de zang is fantastisch. Radiovriendelijke Amerikaanse popmuziek zoals radiovriendelijke Amerikaanse popmuziek destijds moest klinken wat mij betreft. 

Wilson Phillips bleek ook nog eens behoorlijk invloedrijk, want vrouwelijke harmonieën werden na 1990 langzaam maar zeker gemeengoed. Wilson Phillips kon zelf nauwelijks profiteren van haar eigen voorbeeld. Het in 1992 verschenen tweede album was weinig succesvol, waarna de drie uit elkaar gingen. Ook een reünie vanaf 2004 was weinig succesvol en dat was niet voor niets. Voor hun debuutalbum hoeven Carnie Wilson, Wendy Wilson en Chynna Phillips zich echter zeker niet te schamen. Erwin Zijleman


Wilson Phillips van Wilson Phillips is verkrijgbaar via de Mania webshop:


Review: Laufey - A Matter Of Time

Laufey heeft het traject van debuterend muzikante naar wereldster verrassend snel afgelegd, maar laat ook op het fraaie A Matter Of Time weer horen dat ze een bijzonder repertoire heeft en echt fantastisch zingt
Toen ik voor het eerst kennis maakte met de muziek van Laufey deed ze me wel wat aan Norah Jones denken. De van oorsprong IJslandse muzikante maakt nog steeds muziek met invloeden uit de jazz, maar ze heeft inmiddels een geheel eigen geluid. Het is een geluid waarin de strijkers vaak stevig aanzwellen en het is bovendien een geluid dat af en toe bijna pompeus kan klinken, maar Laufey kan ook gas terug nemen met meer ingetogen muziek. Het is muziek die altijd in dienst staat van haar sensationeel goede stem, die van Laufey inmiddels terecht een wereldster heeft gemaakt. Zeker als ze kiest voor zeer nostalgisch klinkende songs is haar succes bij zo'n groot publiek bijzonder, maar momenteel verandert alles dat Laufey aanraakt in goud.



Het is nog geen drie jaar geleden dat de uit het IJslandse Reykjavik afkomstige Laufey Lín Jónsdóttir haar debuutalbum onder de naam Laufey uitbracht. Ik vond de jazzy popsongs van de muzikante met zowel Chinese als IJslandse wortels op het eerste gehoor wat zoetsappig of in ieder geval aan de zoete kant, maar ik kon de zoete en zwoele verleiding van Everything I Know About Love uiteindelijk toch niet weerstaan. 

Op haar debuutalbum verwerkte Laufey vooral invloeden uit de vocale jazz, maar ook invloeden uit de klassieke muziek en de bossa nova hadden hun weg gevonden naar het album. Het was niet zo heel gewaagd om Laufey op basis van haar debuutalbum en haar echt prachtige stem een succesvolle toekomst in de muziek te voorspellen en die voorspelling kwam binnen een jaar uit. 

Het in de herfst van 2023 verschenen Bewitched was nog wat overtuigender dan het debuutalbum van Laufey en sprak een nog wat groter publiek aan, zeker nadat ze een ster was geworden op TikTok. Na een speciale editie van Bewitched, een live-album met een orkest en een EP met kerstliedjes is het deze week tijd voor het derde album van Laufey. 

Het is een album waar al een tijdje met hoge verwachtingen naar wordt uitgekeken en deze maakt de muzikante die Reykjavik inmiddels heeft verruild voor Los Angeles makkelijk waar. Ik blijf het bijzonder vinden dat Laufey met wat ouderwets en soms wat theatraal klinkende jazzy songs zo’n breed publiek weet te bereiken en zelfs TikTok aan haar voeten kreeg, maar aan de andere kant spat het talent er bij haar van af. 

Ook op A Matter Of Time is Laufey niet vies van flink wat strijkers en van songs die ook tientallen jaren oud hadden kunnen zijn, maar de rijk georkestreerde songs passen perfect bij haar stem. Het is een stem die een stuk ouder klinkt dan de 26 jaar die Laufey oud is. Het is ook een stem die zich verrassend soepel en met veel souplesse beweegt door de 14 songs op het album. 

Laufey beperkt zich op A Matter Of Time niet uitsluitend tot de wat ouderwets aandoende jazzy songs, maar kan ook uit de voeten met ingetogen folky songs, waarin haar stem misschien nog wel mooier klinkt, of met songs die opschuiven richting pop of zelfs musicals en Disney films. Het is een stem die geschoold klinkt, wat ook klopt, want Laufey studeerde aan het prestigieuze Berklee College Of Music in Boston. 

Wanneer Laufey aan de hand van Aaron Dessner opschuift richting pop laat ze horen dat haar stem ook in dat genre exceptioneel goed klinkt en is het succes op TikTok opeens volkomen logisch. Laufey zong al prachtig op haar eerste twee albums, maar op A Matter Of Time klinkt haar stem nog wat mooier. 

Liefhebbers van wat ruwere muziek moeten met een grote boog om Laufey heen lopen, al zou Laufey je ook zomaar kunnen verrassen, wat haar tenslotte ook bij mij is gelukt. Op A Matter Of Time maakt de Chinees-IJslandse muzikante minstens 90% van de tijd muziek die buiten mijn muzikale comfort zone ligt, maar desondanks vind ik het derde album van Laufey prachtig en smelt ik voor nagenoeg alle songs. 

Het album is echt bijzonder mooi ingekleurd en trefzeker geproduceerd, maar het is de echt bijzonder mooie stem van Laufey die zorgt voor de betovering. Zeker op de zondagochtend doet A Matter Of Time het prima, maar ik verheug me ook al op koude en donkere winteravonden met dit album. Erwin Zijleman


A Matter Of Time van Laufey is verkrijgbaar via de Mania webshop:


23 augustus 2025

Review: Kathleen Edwards - Billionaire

Kathleen Edwards leverde meer dan twintig jaar geleden een ware klassieker af met haar debuutalbum Failer, maar blijkt ook op haar deze week verschenen nieuwe album Billionaire weer uitstekend in vorm
Wanneer ik een lijstje moet maken met mijn favoriete rootsalbums van vrouwelijke muzikanten staat Failer van Kathleen Edwards daar zeker op. Ook de andere albums van de muzikante uit Ottawa zijn de moeite waard, maar het debuutalbum van Kathleen Edwards blijft toch een klasse apart. Met het deze week verschenen Billionaire komt de Canadese muzikante toch opeens dicht in de buurt. Samen met producers Jason Isbell en Gena Johnson keert Kathleen Edwards weer terug naar de rootsmuziek van Failer en het is rootsmuziek met weergaloos gitaarwerk van Jason Isbell. De alleen maar mooier geworden stem van Kathleen Edwards en haar aansprekende songs maken het feestje compleet.



De Canadese singer-songwriter Kathleen Edwards debuteerde in de eerste weken van 2003 met het album Failer. Het is een album dat me vrijwel onmiddellijk dierbaar was en nog altijd is. Het is een album met geweldige songs, met gitaar georiënteerd rootsmuziek die staat als een huis en met een stem die tien songs lang het oor streelt. Failer is wat mij betreft een van de beste rootsalbums van dit millennium, maar het is ook een album dat voor Kathleen Edwards niet te overtreffen en nauwelijks te benaderen bleek. 

De muzikante uit Ottawa probeerde dat wel met Back To Me uit 2005, Asking For Flowers uit 2008 en Voyageur uit 2012. Alle drie prima rootsalbums, maar geen van allen zo memorabel als Failer. Het werd vervolgens stil rond Kathleen Edwards, maar in 2020 keerde ze terug met het wat meer pop georiënteerde en mede door de van Kacey Musgraves bekende Ian Fitchuk geproduceerde Total Freedom. Ik vond Total Freedom beter dan zijn drie voorgangers, maar het album bleef achter bij het onaantastbare Failer. 

Met het deze week verschenen Billionaire komt Kathleen Edwards dichter in de buurt bij haar debuutalbum, want het nieuwe album van de Canadese muzikante heeft me zeer aangenaam verrast. Op Billionaire laat Kathleen Edwards de flirts met pop weer achter zich en kiest ze voor een gitaar georiënteerd rootsgeluid dat doet denken aan dat op Failer. 

Het gitaarwerk klinkt direct vanaf de eerste track fantastisch en dit kan ook bijna niet anders, want niemand minder dan Jason Isbell tekent voor een groot deel van het gitaarwerk op het album. De Amerikaanse muzikant tekende ook voor de productie, die hij samen deed met studiotechnicus Gena Johnson, die misschien wat minder bekend is, maar stapels aansprekende rootsalbums heeft voorzien van een fantastisch geluid. 

Ook Billionaire klinkt geweldig, maar dit is slechts een van de vele sterke punten van het album. Het bij vlagen lekker ruwe rootsgeluid klinkt onweerstaanbaar lekker, zeker als Jason Isbell er een vlammende gitaarsolo tegenaan gooit, maar ook de andere muzikanten op het album spelen fantastisch, met een speciale vermelding voor het orgelspel van Jen Gunderman. 

Zussen Shelby Lynne en Allison Moorer duiken op in het achtergrondkoortje, maar ook Kathleen Edwards zingt prachtig en nog wat mooier dan op haar inmiddels meer dan twintig jaar oude debuutalbum. De Canadese muzikante schreef bovendien een serie fraaie songs, die ook al niet onder doen voor de songs op Failer. 

Het is lastig om een net verschenen album te vergelijken met een 22 jaar oude klassieker, maar Kathleen Edwards komt voor het eerst aardig in de buurt van haar onaantastbaar geachte debuutalbum. De samenwerking met Jason Isbell blijkt een schot in de roos, want song na song is het gitaarwerk echt fantastisch, maar hetzelfde kan gezegd worden van de zang van Kathleen Edwards, die laat horen dat ze nog steeds in staat is om een zeer memorabel rootsalbum te maken. 

Ik vond Total Freedom vijf jaar geleden echt een prima album, maar Billionaire is wat mij betreft van een duidelijk hoger niveau. Het zat Kathleen Edwards na de release van haar geweldige debuutalbum heel vaak niet mee, maar met Billionaire heeft ze een bijzonder sterke troef in handen. Een groter verrassing dit nieuwe album van Kathleen Edwards. Erwin Zijleman

De muziek van Kathleen Edwards is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Canadese muzikante: https://kathleenedwards.bandcamp.com/album/billionaire.


Billionaire van Kathleen Edwards is verkrijgbaar via de Mania webshop:



De krenten uit de pop nieuwsbrief


Wil je niet iedere dag op de krenten uit de pop kijken, maar heb je genoeg aan een wekelijkse terugblik? Abonneer je dan op de krenten uit de pop nieuwsbrief. Hierin vind je een overzicht van de recensies van de afgelopen week.

De nieuwsbrief bestaat al een paar jaar, maar het bestand was vervuild geraakt door bots. Met het vernieuwde aanmeldformulier kun je je veilig aanmelden en vervolgens krijg je de nieuwsbrief wekelijks op zaterdag in de mailbox, gelijk met de ochtendkrant.

Het formulier vind je aan de linkerzijde op de website of gebruik deze link: http://eepurl.com/dvuJm9.

Erwin

22 augustus 2025

Review: Avi C. Engel - Mote

Avi C. Engel blijft maar strooien met bijzondere albums en ook het net wat voller en toegankelijker klinkende Mote is weer een album met een uniek eigen en zonder uitzondering echt wonderschoon geluid
Via de bandcamp pagina van Avi C. Engel uit Toronto is een enorme hoeveelheid interessante muziek te beluisteren. Mote is hier voor de afwisseling niet te vinden, maar het is wederom een heel mooi album met een uniek eigen geluid. Het is wel het vertrouwde Avi C. Engel geluid, wat betekent dat het tempo laag ligt, dat de instrumentatie sober maar ook bijzonder en sfeervol klinkt en dat Avi C. Engel indruk maakte met hele mooie zang. Het is misschien niet de makkelijkste muziek en het klinkt zeker niet alledaags, maar ik zou het bijzondere muzikale universum van de muzikant uit Toronto zeker eens bezoeken. Grote kans dat je daar geen spijt van krijgt.



De Canadese muzikante Clara Engel maakte in eigen beheer een enorme stapel albums, die vooral via bandcamp werden verspreid. De muzikant uit Toronto gaat inmiddels al non-binair persoon door het leven en noemt zichzelf tegenwoordig Avi C. Engel. Ook onder deze naam zijn al een aantal opvallende en bijzonder mooie albums verschenen, waaronder aan het begin van het jaar nog een hele mooie, en deze kregen onlangs gezelschap van het album Mote. 

Het is een album dat vreemd genoeg niet is te vinden op de bandcamp pagina van Avi C. Engel, maar uitsluitend op de bandcamp pagina van het Britse label Fenny Compton, dat het album heeft uitgebracht. Het is misschien wat verwarrend, maar het is op hetzelfde moment geweldig nieuws dat er een label is dat open staat voor de fascinerende muziek van de Canadese muzikant. 

De meeste albums van Avi C. Engel en Clara Engel zijn gemaakt zonder gastmuzikanten, maar op Mote duiken er een aantal op. Het heeft geen hele grote gevolgen gehad voor het geluid, want het is een typisch Avi C. Engel album geworden. Op Mote staan de akoestische gitaar en de prachtige stem van de Canadese muzikant centraal, maar net als op de vorige albums duiken ook een aantal wat obscure instrumenten op, waaronder dit keer de gudok, een Russisch strijkinstrument. 

Avi C. Engel voegt bovendien baslijnen toe, waarna gastmuzikanten nog klarinet, melodica en pedal steel klanken toevoegen aan het stemmige en toch ook sobere geluid op het album. Door net wat extra instrumenten toe te voegen klinkt Mote wat voller en wat warmer en ook wat toegankelijker dan een aantal recente albums van Avi C. Engel, al moeten de verschillen niet worden overdreven. Ook Mote werd bij Avi C. Engel thuis opgenomen en de Canadese muzikant tekende zelf voor de productie.

Ook Mote bevat vooral zich langzaam voortslepende songs waarin de muziek en de zang elkaar fraai versterken. Het zijn songs die best bezwerend mogen worden genoemd en soms bijna hypnotiserend, maar ik vind de muziek van Avi C. Engel eerder aards dan zweverig. Het is allemaal bijzonder fraai opgenomen, waardoor de instrumenten stuk voor stuk goed hoorbaar zijn en de stem van Avi C. Engel nog wat mooier door de speakers komt. 

De Canadese muzikant wordt inmiddels al vele jaren in zeer kleine kring bejubeld, ook in Nederland, maar bij ieder nieuw album is het maar weer afwachten of het album aandacht krijgt. Dat is bij Mote niet anders en misschien krijgt het album zelfs wel minder aandacht omdat het niet op de bekende plek te vinden is, maar ook het nieuwe album van Avi C. Engel verdient veel meer aandacht dan het krijgt. 

Ik had het album in eerste instantie zelf ook gemist, maar het is een van de mooiere albums van Avi C. Engel tot dusver, waarbij het echt prachtige geluid een belangrijke rol speelt. Ik begrijp best dat de muziek van de Canadese muzikant niet snel hele volksstammen gaat aanspreken, maar de echt wonderschone songs op Mote moeten toch een breder publiek kunnen aanspreken dan Avi C. Engel tot dusver doet. In Nederland besteden tot dusver alleen de krenten uit de pop en de Subjectivisten aandacht aan de prachtige muziek van Avi C. Engel. Dat ook laatstgenoemde over het algemeen extreem positief is over de albums van de muzikant uit Toronto moet toch ook wat zeggen. Erwin Zijleman

Het nieuwe album van Avi C. Engel is verkrijgbaar via de bandcamp pagina van het Britse label Fenny Compton: https://fennycompton.bandcamp.com/album/fc8-mote. De overige albums via: https://aviengel.bandcamp.com.

Review: Mild Orange - The//Glow

The//Glow van Mild Orange wordt hier en daar aangeprezen als het nieuwe album van een inmiddels zeer populaire band, wat ik niet herken, maar ik hoor zeker de potentie op het nieuwe album van de Nieuw-Zeelanders
The//Glow van de van oorsprong Nieuw-Zeelandse band Mild Orange is een album dat zich makkelijk opdringt. De songs van de band zijn melodieus, hebben een aangenaam zweverig karakter en zijn voorzien van een laagje aansprekende melancholie. In muzikaal opzicht zit het allemaal knap in elkaar en alles klinkt verzorgd, wat ook geldt voor de zang. De songs van de band bevatten niet alleen prima ingrediënten, maar liggen ook makkelijk in het gehoord. Mild Orange draait al even mee en dat hoor je op het inmiddels al vierde album, dat een ervaren band laat horen. In mijn bubbel lees ik nagenoeg niets over de Nieuw-Zeelandse band, maar Mild Orange kan wel wat.



Het deze week verschenen The//Glow is zo te zien al het vierde album van de Nieuw-Zeelandse band Mild Orange. Het is volgens mij de eerste keer dat ik de naam van de band tegen kom, maar de inmiddels naar het Verenigd Koninkrijk uitgeweken band schijnt inmiddels behoorlijk populair te zijn en deze populariteit strekt zich volgens het persbericht bij het album uit over alle continenten. 

Het speelt zich allemaal buiten mijn bubbel af en ook buiten de bubbels van AllMusic.com, Musicmeter.nl en de lokale platenzaken, die allemaal niet thuis geven wanneer het gaat om The//Glow van Mild Orange. Ik neem het persbericht, dat op meerdere plekken wordt na gepapegaaid daarom maar met een flinke korrel zout, maar ondertussen was ik al wel aan het luisteren naar het vierde album van de oorspronkelijk in het Nieuw-Zeelandse Dunedin opgerichte band. 

Wanneer ik luister naar The//Glow kan ik me wel voorstellen dat Mild Orange met veel succes aan de weg timmert, want de band maakt muziek die een breed publiek moet kunnen aanspreken. Ik kreeg het album zelf op het netvlies door de nieuwsbrief van Flying Out, die meestal garant staat voor mooie volzinnen, maar dit keer helaas ook niet verder komt dan citaten uit het persbericht als “Mild Orange have mastered making music for the nostalgic”, wat ooit werd opgetekend door het Amerikaanse Billboard. 

Nostalgisch is inderdaad een eerste aanknopingspunt bij beluistering van The//Glow, want ik heb meer dan eens associaties met muziek waar ik in de jaren 80 naar luisterde. Uit de jaren 80 hoor ik melodieuze popsongs, een mooie combinatie van gitaren en synths, wat onderkoelde vocalen en zeker ook een flinke hoeveelheid melancholie. Mild Orange is echter niet blijven steken in de jaren 80, want de band sleept er nog wat andere invloeden bij op haar nieuwe album en maakt bovendien muziek die ook aansluit bij de muziek van het moment. 

De klankentapijten op The//Glow zijn van het atmosferische soort en het zijn klankentapijten die breed uitwaaien. Naast 80s pop hoor ik ook wolkjes psychedelica en af en toe ook een subtiel vleugje country. Het kabbelt af en toe aangenaam dromerig voort, maar af en toe klinkt het net wat steviger, maar nog altijd aangenaam melodieus. Hetzelfde hoor je in de zang, die soms wat onderkoeld klinkt, maar ook wat expressiever kan zijn. 

Op de uitvoering van de songs op The//Glow heb ik niets aan te merken en ook de productie van het album is fraai. Ook de songs zelf zijn dik in orde, zeker omdat Mild Orange niet vertrouwd op één trucje. Er waren en er zijn wel meer bands als Mild Orange, maar de band combineert invloeden uit de Britse en Amerikaanse popmuziek met een vleugje Nieuw-Zeelandse zonneschijn en net wat extra melancholie. 

Hoe het echt zit met de populariteit van Mild Orange kan ik niet goed achterhalen, maar dat de wereld aan de voeten van de band ligt lijkt toch wat overdreven. De band kan misschien wel mooie stappen zetten met The//Glow, want het is in alle opzichten een sterk album en bovendien een album dat in brede kring tot enthousiasme moet kunnen leiden. Ik vind het vierde album van de van oorsprong Nieuw-Zeelandse band zelf een aangename verrassing en dat ondanks het feit dat de muziek op The//Glow niet helemaal mijn muziek is. Erwin Zijleman

De muziek van Mild Orange is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Nieuw-Zeelandse band: https://mildorange.bandcamp.com/album/the-glow.



21 augustus 2025

Review: Racing Mount Pleasant - Racing Mount Pleasant

De Amerikaanse band Racing Mount Pleasant pakt op haar titelloze album flink uit met ondere blazers, wat een soms bombastisch en soms sober geluid oplevert, dat in beide gevallen flink intrigeert en fraai betovert
Ik had een paar dagen geleden nog nooit van Racing Mount Pleasant gehoord en was vast niet de enige. Het tweede album van de band uit Michigan stond de afgelopen dagen echter flink in de spotlights en dat is niet voor niets. Racing Mount Pleasant heeft, onder andere door het stevig inzetten van blazers, een verrassend geluid en het is een geluid dat een album lang alle kanten op kan. Het is een geluid dat makkelijk schakelt tussen uitersten en dat ondanks invloeden uit meerdere genres nauwelijks in een hokje is te duwen. Het is op zich niet mijn muziek, maar de muziek van Racing Mount Pleasant intrigeert me hopeloos en blijkt steeds vaker van een bijzondere schoonheid.



De critici waren de afgelopen week vrijwel unaniem in hun oordeel dat het titelloze album van de band Racing Mount Pleasant hoort bij de meest interessante releases van deze week. Ik had zelf nog niet eerder van de band gehoord en ging er vanwege een album zonder titel van uit dat het ging om een debuutalbum, maar Racing Mount Pleasant, dat zichzelf eerder Kingfisher noemde, debuteerde in 2022 al met het album Grip Your Fist, I'm Heaven Bound. 

Het is een album dat veel minder aandacht kreeg dan het deze week verschenen album. Of dat terecht is ga ik later nog wel eens ontdekken, want voorlopig heb ik mijn handen vol aan het tweede album van de band uit Ann Arbor, Michigan. Overigens waren niet alle critici overtuigd van de kwaliteiten van het album, want Pitchfork heeft slechts een mager zesje over voor de muziek van Racing Mount Pleasure en dat is nog veel als een recensie opent met een zin als “Some bands sound like a bunch of college kids who thought it would be cool to speedrun the first three years of Arcade Fire, and Racing Mount Pleasant is one of them.” 

Toen ik zelf voor het eerst luisterde naar het album hoorde ik ook wel iets van Arcade Fire, maar veel meer van de originele line-up van Black Country, New Road. Dat heeft vooral te maken met de zang en het ruime gebruik van blazers, want die zijn bij beide bands sfeerbepalend. 

Ik vind het niet zo makkelijk om de muziek van Racing Mount Pleasant te typen en daar sta ik niet alleen in. Pitchfork heeft het over “a panoramic sweep of post-rock with the intimacy of Midwest emo” en in andere recensies wordt onder andere gesproken over indiefolk, chamber pop, Midwest emo, garagerock of “the intimacy of folk music, the dynamics of shoegaze, the details of electronica, and the arrangements of jazz and classical crossovers”. 

Ik kan zelf niet beters verzinnen en hou het er maar op dat Racing Mount Pleasant een bijzondere draai geeft aan invloeden uit met name de folk. Het is een zeer sfeervolle draai, zeker wanneer de saxofoon en de trompet de hoofdrol opeisen, maar ook als de blazers even naar de achtergrond verschijnen is de muziek van de Amerikaanse band zeer sfeervol. 

De band en de ingevlogen gastmuzikanten voegen ook nog gitaren, synths en strijkers toe aan het sfeervolle geluid, dat ook is volgestopt met dynamiek. Het combineert allemaal prachtig met de zang, die in het volle geluid ook vaak genoegen moet nemen met een bijrol. Wanneer de band alle registers opentrekt klinkt de muziek op het album voorzichtig pompeus of zelfs overdadig, maar Racing Mount Pleasant kan ook fraai gas terug nemen. 

In de meest bombastische passages vind ik het allemaal wat veel van het goede, zeker wanneer de blazers ook nog eens voluit gaan, maar fascinerend is het absoluut. De meer ingetogen passages spreken me meer aan, want deze zijn echt heel mooi en onvergelijkbaar met de meeste andere muziek die ik ken. 

Ik begrijp alle ophef rond het album dus wel, ondanks het feit dat dit niet het soort muziek is waar ik vaak of graag naar luister. Het tweede album van Racing Mount Pleasant duurt bijna een uur en heeft in dat uur verschrikkelijk veel te bieden. Het is een album dat over een paar maanden in talloze jaarlijstjes gaat opduiken of vergeten is. Wat mij betreft verdient de Amerikaanse band het eerste. Erwin Zijleman

De muziek van Racing Mount Pleasant is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Amerikaanse band: https://racingmountpleasant.bandcamp.com/album/racing-mount-pleasant-2.



20 augustus 2025

Review: Mae Powell - Make Room For The Light

Luister naar de muziek van de Amerikaanse muzikante Mae Powell en de zon begint bijna vanzelf te schijnen, maar de songs, de muziek en de zang op Making Room For The Light ademen ook kwaliteit
Het tweede album van de Californische muzikante Mae Powell is vooralsnog niet overladen met aandacht. Dat is jammer, want Make Room For The Light heeft veel te bieden. Zo is het een ideale soundtrack voor een mooie zomerdag, maar Mae Powell beschikt ook over een soepele en bijzonder aangenaam klinkende stem, schrijft interessante songs en heeft deze zeer smaakvol ingekleurd. Make Room For The Light bevat bovendien een fraaie combinatie van stijlen en klinkt zowel eigentijds als tijdloos. De songs van Mae Powell dringen zich direct aangenaam op, maar het zijn ook songs die beter worden wanneer je ze vaker hoort. Echt een aanrader dus dit album.



De muziek van Mae Powell wordt hier en daar in het hokje jazz geduwd. Dat verklaart misschien waarom ik haar vorige album, het in 2021 uitgebrachte Both Ways Brighter, heb laten liggen en in eerste instantie ook geen rekening had gehouden met het deze week verschenen Making Room For The Light. 

De muziek van Mae Powell bevat misschien wel wat ingrediënten uit de jazzmuziek, maar na beluistering van haar nieuwe album zou ik persoonlijk toch niet snel het etiket jazz op Making Room For The Light plakken. De muzikante uit San Francisco maakt op haar tweede album muziek die goed past in het hokje singer-songwriter pop. Als ik genres moet toevoegen aan de songs van Mae Powell denk ik in eerste instantie aan soul, maar in de zang hoor ik ook wel wat jazzy accenten, vooruit. 

De Amerikaanse muzikante beschikt over een mooie en soepele stem, die geschoold klinkt. Voor vocaal vuurwerk en een flink arsenaal aan stembuigingen ben je bij Mae Powell echter (gelukkig) niet aan het juiste adres. De zang op Making Room For The Light is redelijk ingehouden, maar wel heel smaakvol en trefzeker. De stem van Mae Powell houdt de aandacht makkelijk vast en voegt bovendien iets bijzonders toe aan haar songs. 

Wat voor de zang op het album geldt, geldt ook voor de muziek. De muziek op Making Room For The Light is net als de zang redelijk ingetogen, maar ook in muzikaal opzicht is het tweede album van Mae Powell zeer smaakvol en sfeervol. Making Room For The Light is een album dat doet uitzien naar een lange nazomer, want de meeste songs van de Californische muzikante zijn loom, dromerig en broeierig. 

Het zijn songs met flink wat invloeden uit de soul en hier en daar een vleugje jazz, maar Mae Powell verwerkt ook invloeden uit de country en de pop. Het levert songs op die hier en daar wat retro klinken, al is tijdloos misschien een beter woord. De songs op Making Room For The Light klinken immers ook als songs van deze tijd. 

Het zijn songs die bijna schreeuwen om luieren op lange zomerse dagen, maar de songs van Mae Powell hebben in kwalitatief opzicht veel te bieden. Er is hoorbaar heel veel zorg besteed aan de muziek op en de productie van het album, waarvoor David Parry van de Canadese band Loving tekent. 

Het klinkt allemaal zeer aangenaam, maar de muziek op het album verdient aandachtige beluistering met oor voor details, zoals voor de prachtig soulvolle gitaarlijnen. Ook de zang van Mae Powell is van een bovengemiddeld niveau. Ze zingt zo soepel dat het allemaal makkelijk klinkt, maar iedere noot is raak en de verscheidenheid van de zang is verrassend groot. Het levert een album op dat het uitstekend doet op de laatste echte zomerdagen van 2025, maar wie weet wacht er nog een “Indian summer” op ons. 

Ik denk dat ik vast niet de enige ben die zich deze week heeft laten afschrikken door het label jazz op het tweede album van Mae Powell en dat is jammer. Making Room For The Light is een warm en gloedvol singer-songwriter album dat ik niet graag had gemist. Het is een album met een voor mij acceptabele hoeveelheid jazz, maar vooral veel ander moois. Ik lees hier en daar ook mooie woorden over het ook door mij gemiste debuutalbum van de Amerikaanse muzikante, maar album nummer twee is wat mij betreft nog een stuk interessanter. Erwin Zijleman

De muziek van Mae Powell is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Amerikaanse muzikante: https://maepowell.bandcamp.com/album/making-room-for-the-light.


Make Room For The Light van Mae Powell is verkrijgbaar via de Mania webshop:



Review: Audrey Hobert - Who’s The Clown?

Het is druk binnen de popscene van het moment, zeker wanneer het gaat om jonge en vrouwelijke popzangeressen, maar nieuwkomer Audrey Hobert laat op haar eerste album horen dat ze een plekje in de spotlights verdient
Iedereen die de afgelopen maanden heeft opgelet hoorde al een aantal leuke singles van Audrey Hobert. De Amerikaanse muzikante heeft deze week haar debuutalbum uitgebracht en Who’s The Clown? maakt de belofte van de singles wat mij betreft waar. Audrey Hobert schreef mee aan een aantal songs van een zeer beroemde jeugdvriendin, maar heeft ook voor zichzelf een aantal uitstekende songs geschreven. Het zijn songs die passen binnen het brede palet van de hedendaagse popmuziek, maar de muzikante uit Los Angeles is ook voldoende eigenzinnig in haar songs en in haar teksten. Al met al vind ik Audrey Hobert zeker een aanwinst voor de popmuziek van het moment.



Audrey Hobert schreef toen ze een jaar of tien was samen met haar beste vriendin op de basisschool haar eerste song. Het leek er vervolgens lange tijd op dat ze zich zou ontwikkelen tot schrijver en ze zette ook een aantal serieuze stappen op dit terrein, maar vorig jaar schreef ze met dezelfde schoolvriendin wederom een aantal songs. 

Op zich misschien een weinig aansprekend verhaal, maar deze schoolvriendin is niemand minder dan Gracie Abrams en de betreffende songs kwamen terecht op het album The Secret Of Us, waarmee Gracie Abrams definitief en volkomen terecht een wereldster werd. Gracie Abrams hielp haar oude schoolvriendin vervolgens aan een platencontract, wat deze week het debuutalbum van Audrey Hobert oplevert. 

De Amerikaanse muzikante begon na het opzeggen van haar baan als tekstschrijver voor comedy series direct aan het schrijven van songs en dat ging haar makkelijk af. Aan Who’s The Clown? ging een drietal hele leuke singles vooraf, waardoor ik zeker nieuwsgierig was naar het debuutalbum van Audrey Hobert. 

Aan de andere kant vroeg ik me ook af of we nog wel behoefte hebben aan een volgende jonge vrouwelijke popster in een inmiddels overvol genre met heel veel zangeressen die de grauwe middelmaat niet ontstijgen en een inmiddels ook behoorlijk breed bezette top. Na beluistering van Who’s The Clown? kan ik concluderen dat Audrey Hobert de grauwe middelmaat verrassend makkelijk ontstijgt, maar ik durf nog niet te voorspellen of ze zich uiteindelijk kan scharen onder de groten in het genre en naast haar schoolvriendin Gracie Abrams. 

Hiervoor is naast talent immers een hoop geluk en toeval nodig en dat laat zich moeilijk voorspellen. Over talent heeft Audrey Hobert echter niet te klagen. Op Who’s The Clown? laat de muzikante uit Los Angeles horen dat ze een prima songwriter is. Het debuutalbum van Audrey Hobert bevat een flink aantal aansprekende songs en het zijn bovendien songs die een aangename variatie laten horen. 

Ze schrijft bovendien geestige teksten, die laten horen dat ze geschoold is als tekstschrijver. Ook in de songs van Audrey Hobert hoor ik de originaliteit die ik vaak mis bij de popsterren van het moment. Het zorgt er voor dat de songs van de muzikante uit Los Angeles direct opvallen en in de meeste gevallen in zeer positieve zin. 

Who’s The Clown? klinkt ook in muzikaal opzicht fris en is knap geproduceerd door Ricky Gourmet, die in het zadel is geholpen door niemand minder Finneas, in wiens band hij speelt, en op het debuutalbum van Audrey Hobert laat horen dat hem een mooie toekomst als producer wacht. 

De songs, de muziek en de productie maken van het debuutalbum van Audrey Hobert al een opvallend en interessant album, maar ze beschikt ook nog eens over een prima stem, die het eigenzinnige karakter van haar songs nog wat verder versterkt. Al met al ben ik zeer te spreken over Who’s The Clown? van Audrey Hobert. 

Er zijn de afgelopen jaren misschien wat teveel albums van jonge vrouwelijke muzikanten verschenen, zeker in het genre waarin Audrey Hobert opereert, maar ondanks het feit dat haar debuutalbum flarden van zo ongeveer alle grote popsterren van het moment laat horen, voegt Who’s The Clown? wat mij betreft zeker wat toe aan alles dat er al is. Dat je ook nog eens een hoop plezier kunt hebben aan de teksten van de Amerikaanse muzikanten is de kers op de taart. Zeker niet laten liggen dit album, wanneer je van pop houdt tenminste. Erwin Zijleman


19 augustus 2025

Review: Cass McCombs - Interior Live Oak

Ik heb een wat moeizame relatie met de albums van Cass McCombs, maar naast mijn liefde voor zijn album Mangy Love begint ook het deze week verschenen Interior Live Oak zich steeds nadrukkelijker op te dringen
Het is inmiddels een flinke stapel albums die de Amerikaanse muzikant Cass McCombs op zijn naam heeft staan. Het zijn singer-songwriter albums van behoorlijk hoge kwaliteit en het zijn in veel gevallen albums met een aangename jaren 70 vibe. De albums van Cass McCombs hebben zo ongeveer alles dat ik leuk vind, maar toch duurt het bij mij altijd even voor ik echt val voor de muzikale charmes van de Californische muzikant. Dat is niet anders bij het deze week verschenen Interior Live Oak, maar hoe vaker ik naar het album luister, hoe mooier en interessanter ik het vind. Dan blijkt immers dat de songs van Cass McCombs niet alleen zeer aangenaam zijn, maar ook van hoge kwaliteit.



De albums van de Amerikaanse singer-songwriter Cass McCombs zijn albums waar ik altijd nieuwsgierig naar ben. Dat is al zo sinds zijn debuutalbum A uit 2003, dat ik inmiddels al weer meer dan twintig jaar geleden een zeer aangename verrassing vond. Een zekerheid is een album van Cass McCombs voor mij echter nog altijd niet. Na zijn debuutalbums liet ik heel veel albums liggen, waarna ik pas na vele pogingen het in 2016 verschenen Mangy Love oppikte. 

Mangy Love vind ik inmiddels met afstand het beste album van Cass McCombs en het is eigenlijk het enige album van de Amerikaanse muzikant dat ik met enige regelmaat beluister. Toch was ik ook zeer te spreken over de twee albums die volgden op het voorlopige meesterwerk van de Amerikaanse muzikant. Tip Of The Sphere uit 2019 is een wat complexer album dat het best tot zijn recht komt wanneer je er wat vaker naar luistert (wat ik vooralsnog dus niet doe), terwijl het met veel gastmuzikanten gemaakte Heartmind het Cass McCombs album is dat het makkelijkst een breder publiek zou moeten kunnen aanspreken. 

Alle reden dus om nieuwsgierig te zijn naar het elfde reguliere album van de muzikant uit California, dat volgt op een album met kinderliedjes en een verzamelaar met restmateriaal. Interior Live Oak is eigenlijk vanaf de eerste noten een typisch Cass McCombs album. De songs van de Amerikaanse muzikant hebben een aangename jaren 70 vibe, zitten in muzikaal opzicht knap in elkaar en hebben ook iets eigenzinnigs, waardoor je niet het idee hebt dat je naar een vergeten album uit de jaren 70 luistert. 

Cass McCombs zingt verder prima en heeft een stem die goed past bij zijn singer-songwriter muziek met een hang naar de jaren 70. Dat is allemaal positief, maar zijn albums dringen zich bij mij nooit direct genadeloos op. Ook de songs op Interior Live Oak ademen kwaliteit, maar het zijn ook songs die bij mij makkelijk vervliegen, hoe aangenaam ze ook zijn. Dat aangename houdt dit keer wel bijna vijf kwartier aan en Cass McCombs doet dit met songs die meer wat meer in het verlengde van de songs op Mangy Love liggen. 

Uit het verleden weet ik dat het helpt om wat vaker te luisteren naar de muziek van Cass McCombs, waardoor Mangy Love inmiddels een album is dat ik koester. Ook Interior Live Oak beschikt over de potentie om uit te groeien tot een album dat ik koester, want de Amerikaanse muzikant heeft een serie uitstekende songs geschreven en vertolkt ze zowel in muzikaal als in vocaal opzicht zeer vakkundig. 

Cass McCombs heeft zijn nieuwe album gemaakt met een aantal gelouterde muzikanten, die hoorbaar veel plezier hebben beleefd aan het album, dat ook nog eens vakkundig is geproduceerd door Cass McCombs en de ervaren co-producers Chris Cohen en Sam Owens (aka Sam Evian). Het album klinkt hierdoor echt geweldig.

Interior Live Oak is een album dat ik inmiddels vaker heb beluisterd dan ik normaal gesproken doe wanneer een album slechts een paar dagen uit is en wat een jaar of negen geleden gebeurde met Mangy Love gebeurt ook met steeds meer songs op Interior Live Oak, die stuk van stuk van aangenaam in memorabel transformeren. Het levert een album op dat het ongetwijfeld heel goed gaat doen op lome dagen die komen gaan, maar Interior Live Oak is ook een heel knap album. Erwin Zijleman

De muziek van Cass McCombs is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Amerikaanse muzikant: https://cassmccombs.bandcamp.com/album/interior-live-oak.


Interior Live Oak van Cass McCombs is verkrijgbaar via de Mania webshop:



18 augustus 2025

Review: Marissa Nadler - New Radiations

Marissa Nadler maakte de afgelopen jaren een aantal aardedonkere en wat zwaardere albums, maar keert op New Radiations terug naar het fraaie maar nog steeds behoorlijk donkere folky geluid waarmee ze ooit opdook
Ik verwacht in de zomer eigenlijk geen album van de Amerikaanse muzikante Marissa Nadler, maar deze week verscheen toch haar nieuwe album New Radiations. Het is een betrekkelijk sober album waarop de akoestische gitaar en de mooie stem van Marissa Nadler centraal staan en de atmosferisch klinkende wolken op de achtergrond de temperatuur flink wat graden laten dalen. New Radiations is een album met vooral ingetogen en zich langzaam voortslepende songs, maar dat betekent niet dat er niets gebeurt in de muziek van Marissa Nadler. De muzikante uit Nashville heeft haar nieuwe songs op fraaie wijze ingekleurd en zingt op New Radiations echt prachtig. Alvast een mooie soundtrack voor de winter.



De Amerikaanse muzikante Marissa Nadler brengt tot dusver de meeste van haar albums in de herfst of de winter uit en zelfs een album met de titel July verscheen in februari. Vrijwel al haar albums zijn bovendien gestoken in een stemmige zwart-wit cover. Dat is ook het geval bij het deze week verschenen New Radiations, dat voor de afwisseling eens wel in de zomer wordt uitgebracht. 

Dat de muzikante uit Nashville, Tennessee, haar muziek over het algemeen in de donkerdere seizoenen uitbrengt en kiest voor stemmige covers kiest is niets voor niets. De meeste albums van Marissa Nadler zijn wat donker gekleurd en staan vol met muziek die tot bloei komt wanneer de zon onder is. 

De zomer is een seizoen dat eigenlijk niet zo goed past bij de muziek van Marissa Nadler, maar toch doet het deze week verschenen New Radiations het bij mij verrassend goed. Het is een tijdje stil geweest rond Marissa Nadler, die in het verleden nog wel eens twee albums per jaar uitbracht, maar nu de tijd heeft genomen voor haar volgens mij tiende studioalbum. 

De Amerikaanse muzikante maakte in het recente verleden een aantal behoorlijk heftige albums, waarop haar muziek niet alleen donker, maar ook behoorlijk dreigend was. Ook op New Radiations strooit Marissa Nadler zeker niet met zonnestralen, maar de wat zwaarder aangezette instrumentatie met donkere gitaarwolken heeft dit keer plaats gemaakt voor wat zweverigere en dromerigere klanken. 

Het zijn geen klanken die uitnodigen tot luieren in de zon, want Marissa Nadler maakt ook op haar nieuwe album muziek voor de avond en de nacht. New Radiations is een album dat langzaam voortkabbelt met sfeervolle klanken en de karakteristieke en al even dromerige stem van Marissa Nadler. Het is een album dat het bij mij uitstekend doet op de achtergrond, maar het album wordt interessanter wanneer je het met wat meer aandacht beluistert. 

In de wat atmosferische klankentapijten op het album zijn immers fraaie details verstopt en ook de stem van Marissa Nadler is minder eenvormig dan bij oppervlakkige beluistering het geval lijkt. Bij aandachtige beluistering hoor je dat Marissa Nadler weer een in alle opzichten knap album heeft gemaakt. Het is een album dat wat minder zwaar klinkt dan de meeste van haar vorige albums en weer wat meer folky klinkt, al is het wel folk-noir. 

De heftige onweersbuien van de vorige albums blijven deze keer uit, maar de aardedonkere wolken komen wel steeds dichterbij, wat zorgt voor een bijzondere onderhuidse spanning. Het is een spanning die ook dit keer prachtig contrasteert met de vooral mooie stem van Marissa Nadler, die aan de ene kant dromerig zingt, maar ook ijskoude lucht de ruimte in blaast. 

Marissa Nadler werkte op haar vorige albums samen met flink wat gastmuzikanten, maar maakte New Radiations grotendeels in haar eentje. De muzikante uit Nashville keert hiermee terug naar de muziek die ze in haar beginjaren maakte en dat bevalt me wel. Ik ben zeker niet vies van het donkere en zware geluid van Marissa Nadler, maar het wat kille herfstbriesje van New Radiations overtuigt makkelijk. 

Het album komt nu het nog flink zomert misschien wat te vroeg, maar gaat zeker zijn waarde bewijzen wanneer de dagen op betrekkelijk korte termijn korter worden en de nachten langer, donkerder en kouder. Erwin Zijleman

De muziek van Marissa Nadler is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Amerikaanse muzikante: https://marissanadler.bandcamp.com/album/new-radiations.


New Radiations van Marissa Nadler is verkrijgbaar via de Mania webshop:



17 augustus 2025

Review: Allison Moorer - The Duel (2004)

De Amerikaanse muzikante Allison Moorer stond aan het begin van dit millennium wat in de schaduw van haar zus Shelby Lynne, maar met het bij vlagen stevige The Duel eiste ze definitief haar eigen plekje in de spotlights op
Allison Moorer leek een jaar of twintig geleden te kiezen voor de countrymuziek, maar op het in 2004 verschenen The Duel nam ze een onverwachte afslag. Zeker het eerste deel van het album is behoorlijk stevig en laat meer rock dan country horen. Het is muziek waarin de stem van de Amerikaanse muzikante verrassend goed uit de voeten kan. Dat Allison Moorer ook nog steeds een countryzangeres is hoor je op het tweede deel van het album, waar meer ruimte is voor de muziek waarmee Allison Moorer een paar jaar eerder had gedebuteerd. De meningen over The Duel zijn wat verdeeld, maar het is nog altijd mijn favoriete album van Allison Moorer, die inmiddels een fraai oeuvre op haar naam heeft staan.


In 2019 voerde Allison Moorer mijn jaarlijstje aan met het bijzonder indringende Blood, waarop de Amerikaanse muzikante het huiveringwekkende drama dat zich in haar jeugd voltrok een plek gaf. Het was niet de eerste keer dat Allison Moorer de eerste plaats in mijn jaarlijst wist te bereiken, want dat deed ze ook in 2015 met het album Down To Believing, dat minstens net zo mooi is als Blood en met Thunderstorm/Hurricane mijn favoriete Allison Moorer song bevat. 

Sinds Blood hebben we helaas niets meer van Allison Moorer vernomen, maar ze heeft gelukkig een stapeltje prachtige albums op haar naam staan. Het duurde overigens even voor ik het talent van Allison Moorer ontdekte, want ik was nog niet erg gecharmeerd van countrypop toen haar debuutalbum Alabama Song in 1998 verscheen. Ook het in 2000 verschenen The Hardest Part deed me destijds niet zoveel, en dit in tegenstelling tot het in hetzelfde jaar verschenen album van haar zus Shelby Lynne, die met I Am Shelby Lynne een verpletterend mooi countrysoul album afleverde. 

Met de kennis van nu vind ik ook The Hardest Part van Allison Moorer overigens een prima album en hetzelfde geldt voor opvolger Miss Fortune uit 2002. Echt indruk maakte Allison Moorer op mij pas in 2004, toen haar vierde studioalbum The Duel verscheen. Het is het album dat uitgroeide tot mijn favoriete album van het betreffende jaar, mede door een geweldig concert tijdens een muziekfestival in Utrecht waarvan ik de naam ben vergeten. 

Allison Moorer maakte The Duel op een moment dat ze langzaam maar zeker leek uit te groeien tot een countryster, maar met haar vierde album gooide de muzikante uit Nashville die deur even dicht. Zeker in de openingstracks klinkt The Duel meer als een rockalbum dan als een countryalbum. In deze tracks domineert het lekker stevige gitaarwerk, dat in meerdere lagen door de speakers komt. Ook de ritmesectie draagt bij aan het meer rock georiënteerde geluid op het album en legt een lekker stevige basis. 

Het past wonderwel bij de stem van Allison Moorer, die op The Duel laat horen dat ze niet alleen een countryzangeres is, maar ook een rockzangeres. Ik vond en vind de stem van Allison Moorer op The Duel echt bijzonder mooi en ook het rockgeluid op het album bevalt me wel. Het is een geluid dat niet het hele album aan houdt, want op de tweede helft winnen invloeden uit de country wel wat aan terrein en neemt de pedal steel het hier en daar over van de gitaren. 

Ook de wat meer country getinte songs op The Duel overtuigen mij in muzikaal opzicht en ook in deze songs zingt Allison Moorer geweldig. De Amerikaanse muzikante werd op de albums die volgden een betere songwriter en ook de teksten werden naarmate de tijd verstreek wat aansprekender en persoonlijker, met de indringende teksten op Blood als hoogtepunt, maar ik heb altijd een enorm zwak gehouden voor The Duel, waarmee Allison Moorer mij voor het eerst echt wist te raken. 

Het is doodzonde dat we sinds Blood niets meer hebben gehoord van de Amerikaanse muzikante, die naar verluidt als schrijver en redacteur bij de Country Music Hall of Fame and Museum in Nashville werkt, maar gelukkig is er dat stapeltje prachtalbums. Bij mij ligt The Duel nog altijd bovenop dit stapeltje, want zeker de eerste paar tracks zijn fenomenaal. Erwin Zijleman