De Utrechtse muzikante Tamara van Esch heeft met het conceptalbum Gracie een album gemaakt dat niet lijkt op andere albums van het moment. Het is een album waar niet direct een etiket op is te plakken en dat je steeds weet te verrassen met bijzondere songs. Het zijn songs die avontuurlijk en sfeervol zijn ingekleurd met klanken die goed passen bij de stem van Tamara van Esch. De Nederlandse muzikante maakte indruk met haar Nederlandstalige albums, maar in het Engels maakt ze wat mij makkelijker indruk en dit biedt bovendien de mogelijkheid om een internationaal publiek aan te spreken, waar Gracie absoluut goed genoeg voor is. Gracie is op geen enkele manier een doorsnee album en wordt eigenlijk alleen maar interessanter.
De Nederlandse singer-songwriter Tamara van Esch bracht in de laatste week van 2019 onder de naam Mevrouw Tamara het album In Je Hoofd uit. Het is een album dat zich op het eerste gehoor behoorlijk ver buiten mijn muzikale comfort zone leek te bevinden. Ik ben immers niet zo gek op Nederlandstalige popsongs en ook de manier van zingen van Tamara van Esch stond me bij eerste beluistering van In Je Hoofd wat tegen.
Uiteindelijk raakte ik echter zeer gecharmeerd van het tweede album van Mevrouw Tamara, dat zich schaarde onder het selecte stapeltje Nederlandstalige albums dat ik wel zeer kan waarderen. Het was kennelijk niet genoeg om de naam Mevrouw Tamara te onthouden, want pas deze week kwam ik erachter dat in 2022 de opvolger van In Je Hoofd is verschenen.
Tussen Lagen is uitgebracht onder de naam Tamara van Esch en bevat net als het album van Mevrouw Tamara bijzondere Nederlandstalige popsongs. Het zijn popsongs die opvallen door de mooie en gevarieerde muziek en door de bijzondere zang van Tamara van Esch, die haar songs voorziet van veel gevoel en een bijzondere intimiteit. Ook Tussen Lagen is een album dat niet helemaal past binnen mijn muzieksmaak, maar als ik het album in 2022 had opgemerkt, was de kans op een positieve recensie behoorlijk groot geweest.
Tamara van Esch duikt deze week op met een volgend album dat ze onder haar eigen naam uitbrengt en Gracie verdient wat mij betreft een beter lot dan zijn voorgangers. Met de promotie van het album zit het in ieder geval wel goed dit keer, want ruim voor de release van het album werd ik al bestookt met e-mailberichten over het nieuwe album van Tamara van Esch.
Met Gracie slaat Tamara van Esch andere wegen in, al bevat het album ook een deel van de ingrediënten die de vorige twee albums zo mooi en interessant maakten. Het belangrijkste verschil met deze vorige albums is dat Tamara van Esch dit keer heeft gekozen voor het Engels als taal. Dat vind ik persoonlijk een goede keuze, want de Engelse taal vind ik persoonlijk aangenamer klinken in popsongs.
De keuze voor het Engels is echter niet het enige dat opvalt bij beluistering van Gracie. Tamara van Esch heeft een ambitieus conceptalbum gemaakt over een zekere Gracie, die in 2045 200 jaar oud is en terugkijkt op een turbulent leven en een veranderende wereld. Gracie is niet alleen in tekstueel opzicht een ambitieus album, want dat is het ook in muzikaal en vocaal opzicht.
De muziek op het album varieert van intiem tot voorzichtig bombastisch en versterkt het beeldende karakter van het album. Tamara van Esch maakte Gracie samen met de Britse componist Iain Chambers en een flink aantal muzikanten, die met uiteenlopende instrumenten bijdragen aan het rijke geluid op het album.
Gracie is in muzikaal opzicht een verrassend veelzijdig album, maar het is ook een album dat je steeds weet te verrassen met bijzondere klanken en verrassende wendingen. De muziek van Tamara van Esch klinkt bij vlagen neoklassiek, maar kan ook folky of juist elektronisch klinken, overigens zonder dat het album goed in een van deze hokjes past.
De beeldende en spannende muziek op het album wordt gecombineerd met bijzonder sterke zang van Tamara van Esch. Ik moest in 2019 erg wennen aan haar stem en manier van zingen, maar de zang op Gracie vind ik echt uitstekend. Het levert een album op waarop je steeds maar weer nieuwe dingen blijft ontdekken, maar Tamara van Esch je ook kan raken met ruwe schoonheid en verrassende eenvoud. Wat een bijzonder album. Erwin Zijleman
De muziek van Tamara van Esch is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Nederlandse muzikante: https://tamaravanesch.bandcamp.com/album/gracie.