Bij de naam The Proclaimers denk ik nog altijd in eerste instantie aan de single waarmee het Schotse bebrilde duo een jaar of 25 jaar geleden doorbrak. Letter From America is zo’n briljante single die je maar één keer gedurende je loopbaan maakt en eigenlijk nooit meer zijn glans verliest. Helaas is Letter From America voor veel mensen ook het enige dat ze van The Proclaimers kennen en dat is doodzonde. De broers Craig en Charlie Reid uit het Schotse Leith maakten na hun debuut This Is The Story nog een stuk of zeven platen, waarvan met name de tweede, Sunshine On Leith uit 1988, veel beter was dan het debuut (en met I'm Gonna Be (500 Miles) bovendien een single bevatte die bijna net zo briljant was als Letter From America). Sindsdien zijn de soms met lange tussenpozen verschenen platen van de Schotse tweelingbroers nogal wisselvallig, al hebben ze altijd hun momenten. Het deze week verschenen Like Comedy heeft verrassend veel sterke momenten en durf ik na een aantal keren horen al wel de beste plaat van het tweetal sinds Sunshine On Leith te noemen. Het geluid van The Proclaimers is in al die jaren eigenlijk niet eens zo heel veel veranderd. De fraaie harmonieën van de broers Reid zijn dankzij hun zware Schotse accent uit duizenden herkenbaar en ook het gevoel voor groots aandoende songs is inmiddels een handelsmerk van de Schotten. Like Comedy staat vol met heerlijk klinkende songs met vooral invloeden uit de folk, pop en rock die steeds weer opvallen door de fraaie zang, de smaakvolle instrumentatie en de sterke refreinen, die je stuk voor stuk na een keer horen mee kunt zingen. Het lijkt een makkelijk kunstje dat de broertjes Reid beheersen, maar het is echt razendknap. Like Comedy bevat geen single van het niveau van Letter From America of I'm Gonna Be (500 Miles), maar de plaat bevat wat mij betreft nauwelijks zwakke songs en heel veel songs die ver boven de middelmaat uit stijgen. De platen die The Proclaimers sinds Sunshine On Leith hebben gemaakt waren allemaal aardig, maar niet memorabel. Of Like Comedy zal uitgroeien tot een memorabele plaat zal de tijd moeten leren, maar voorlopig geef ik de plaat absoluut het voordeel van de twijfel. Like Comedy is immers niet alleen een plaat waarop alles klopt, maar is ook nog eens een plaat die in vocaal opzicht imponeert. En dat ondanks het nog altijd wat raar klinkende vette Schotse accent van Craig en Charlie Reid. Hieronder wat voorproefjes van het nieuwe materiaal, maar omdat het nog altijd zo wonderschoon is eerst het dit jaar precies 25 jaar oude Letter From America, wat mij betreft nog altijd een parel uit de geschiedenis van de popmuziek. Erwin Zijleman
