Er zijn de laatste tijd hele mooie dingen opgeschreven over de Amerikaanse banjo virtuoos Morgan O’Kane. Zo werd hij de liefdesbaby van Bruce Springsteen en banjo legende Uncle Dave Macon genoemd en hiernaast getypeerd als de Jimi Hendrix van de banjo. Door dit soort uitspraken begon ik met behoorlijk hoge verwachtingen aan de beluistering van het onlangs verschenen Pendulum, maar desondanks heeft de plaat me totaal van mijn sokken geblazen. De eerste tracks van Pendulum doen wel wat denken aan de muziek die Springsteen maakte op zijn We Shall Overcome: The Seeger Sessions, al geeft Morgan O’Kane wel wat meer gas en trekt hij bovendien een nog rauwere strot open. De heerlijk rauwe folk en bluegrass op Pendulum was op zich al meer dan genoeg om me te overtuigen van de kwaliteiten van Morgan O’Kane, maar de Amerikaanse muzikant heeft ook nog een geheim wapen. Ik heb aardig wat uitstekende banjospelers gehoord, maar het banjospel van Morgan O’Kane is van een buitenaardse kwaliteit. Zowel qua snelheid als complexiteit doet Morgan O’Kane onwaarschijnlijke dingen op zijn banjo, maar hiernaast slaagt hij er ook nog eens in om niet te verzanden in eindeloos gepiel en zijn banjospel volledig in dienst van zijn songs te stellen. Het zijn met name de uptempo songs met onwaarschijnlijk snel banjospel die vreemde dingen met je doen en je uiteindelijk doen smeken om meer, maar Morgan O’Kane is ook niet bang voor meer ingetogen songs en ook deze songs weten zeer te overtuigen. Wanneer je goed naar Pendulum luistert hoor je hoe knap de muziek van Morgan O’Kane in elkaar steekt. Naast banjo en zang van O’Kane zelf is een heel arsenaal aan andere snaar en strijkinstrumenten te horen wat Pendulum een vol en meeslepend geluid geeft. Wanneer onder Pendulum niet de naam Morgan O’Kane maar de naam Bruce Springsteen zou prijken, zou de plaat inmiddels zijn onthaald als een ware sensatie, maar helaas is Morgan O’Kane vooralsnog een grote onbekende. Met een sensationeel goede plaat als Pendulum op zak kan het echter niet lang meer duren voordat Morgan O’Kane wordt onthaald als groot muzikant. Wil je iedereen eens voor zijn? Haal dan nu Pendulum in huis. Zorg er bovendien voor dat je Morgan O’Kane op een klein podium aan het werk ziet nu dat nog kan. Morgan O’Kane is de komende maand te zien op een aantal Nederlandse podia. Het tourschema staat op http://www.klandermanpromotion.com/. Ga dat zien en horen. Erwin Zijleman
