Na misschien wel 50 pogingen gaf ik het op en concludeerde ik dat ik een van de weinigen was die het niet hoorde in Brat, het album waarmee de Britse Charli xcx de wereld aan haar voeten kreeg in de zomer van 2024. Ik ben benieuwd of dat haar ook gaat lukken met het deze week verschenen album Music, Fashion, Film. Ook het nieuwe album van Charli xcx is wat mij betreft een popalbum, maar het is wel een behoorlijk donker popalbum en bovendien een popalbum met flink wat invloeden uit de rockmuziek. De gitaren winnen het af en toe van de elektronica, maar Charli xcx heeft de dansvloer niet opgegeven en ook de aanstekelijke oorwurmen behoren nog niet tot de verleden tijd. Het levert een moedig en fascinerend album op.
Ik heb het in de zomer van 2024 echt heel vaak geprobeerd met Brat van Charli xcx, maar de zomer van 2024 werd voor mij echt geen moment een “Brat summer”. Er volgden nog meerdere pogingen toen Brat aan het eind van 2024 heel wat aansprekende jaarlijstjes aanvoerde, maar ik kwam wederom tot de conclusie dat Charli xcx een soort popmuziek maakt waar ik niet gek op ben.
Dat was op zich geen verrassing, want ook een aantal van de albums die voorafgingen aan Brat kregen positieve recensies, maar vielen bij mij totaal niet in de smaak. De persoon Charli xcx vond ik overigens wel interessant, want de Britse muzikante is zeker geen doorsnee popzangeres en heeft meer inhoud dan de meeste van haar concurrenten.
Ik was daarom begin dit jaar wel nieuwsgierig naar de soundtrack die ze maakte voor de film Wuthering Heights en die soundtrack beviel me veel beter dan Brat, al moet ik toegeven dat ik er de laatste maanden niet meer naar heb geluisterd. Ook naar het deze week verschenen nieuwe album van de Britse muzikante was ik op voorhand nieuwsgierig, al was het maar vanwege de opvallende cover van Music, Fashion, Film, waarop muzikant John Cale, ontwerper Marc Jacobs en regisseur Martin Scorsese zijn te zien.
Het is overigens al de tweede keer dat John Cale dit jaar opduikt, want hij was ook al te horen op de Wuthering Heights soundtrack. Charli xcx maakt ook op haar nieuwe album nog steeds af en toe muziek waar ik niet heel gek op ben, want ik heb niet zo heel veel met zwaar aangezette elektronische popmuziek, maar op Music, Fashion, Film kiest ze hier veel minder vaak voor dan op Brat.
Bij beluistering van het nieuwe album van Charli xcx, dat overigens maar 30 minuten duurt, vroeg ik me onmiddellijk af hoe het album gaat vallen bij iedereen die had gehoopt op een herhaling van de zomer van 2024. Music, Fashion, Film is immers zeker geen Brat 2. Charli xcx heeft een bij vlagen behoorlijk donker album gemaakt en het is een album waarop gitaren minstens zo belangrijk zijn als elektronica.
In een aantal tracks is Music, Fashion, Film meer een rockalbum dan een popalbum, zeker als de gitaren verrassend gruizig klinken. Desondanks vind ik het nieuwe album van Charli xcx uiteindelijk toch een 100% popalbum. Het heeft alles te maken met haar stem, die van alle songs op het album popsongs maakt en zelfs als de gitaren gruizig klinken sleept Charli xcx je de dansvloer op met haar songs.
De zomer van 2024 was zeker geen zorgeloze zomer, maar daar was niets van te merken op Brat. Op Music, Fashion, Film zijn we in 2026 beland en ziet de wereld er nog wat donkerder uit. Het slaat neer in de songs van Charli xcx, die je af en toe laten dansen, maar die ook duister en tegendraads kunnen klinken.
Music, Fashion, Film leek me op voorhand zeker geen album dat ik graag met de koptelefoon zou willen beluisteren, maar het album komt wat mij betreft beter tot zijn recht bij een wat hoger volume en beluistering met volledige aandacht.
Charli xcx heeft wat mij betreft een moedig album gemaakt. Met Brat 2026 zou ze de wereld moeiteloos aan haar voeten hebben gekregen, terwijl Music, Fashion, Film een album is dat bij een deel van de fans van Brat waarschijnlijk zwaar op de maag zal liggen. Zelf ben ik heel blij met dit nieuwe album, al is het maar omdat ik nu eindelijk begrijp wat er zo goed is aan Charli xcx. Erwin Zijleman
Music, Fashion, Film van Charli xcx is verkrijgbaar via de Mania webshop: