Ik was vorig jaar erg positief over het album I Don't Know How But They Found Me! van de uit Los Angeles afkomstige muzikante Jensen McRae. Achteraf bezien was ik misschien nog niet positief genoeg, want het album is nog een stuk beter dan in mijn herinnering. Helaas wilde bijna niemand het horen, want de muziek van Jensen McRae kreeg schandalig weinig aandacht. Hopelijk lukt het dit jaar wel met I Don't Know How But They Found Me…Again!, dat nog twaalf uitstekende tracks toevoegt aan het al zo goede album. Jensen McRae kan wat mij betreft met de besten mee binnen de indiepop van het moment, maar ze voegt ook absoluut iets toe aan alles dat er al is. Ga dat vooral horen!
Ik voorspel de Amerikaanse muzikante Jensen McRae inmiddels al een aantal jaren een prachtige toekomst in de popmuziek, maar voorlopig blijft ze helaas een goed bewaard geheim en dit ondanks twee meer dan uitstekende albums.
Jensen McRae debuteerde in 2022 zeer veelbelovend met het uitstekende album Are You Happy Now?, waarop ze op knappe wijze een brug sloeg tussen aan de ene kant indiepop en indierock en aan de andere kant met popmuziek verrijkt met R&B-invloeden. Vorig jaar verscheen het tweede album van Jensen McRae en I Don't Know How But They Found Me! vind ik nog veel beter dan het debuutalbum.
Het verbaast me eerlijk gezegd dat ik het album niet heb opgenomen in mijn jaarlijstje, maar het verbaast me nog veel meer dat het album op het muziekplatform MusicMeter nog geen tien stemmen heeft gekregen en buiten mijn recensie geen enkele reactie. Het is doodzonde, want op I Don't Know How But They Found Me! laat Jensen McRae 11 songs lang horen dat ze zeer getalenteerd is. Het album staat vol met aansprekende songs waarvoor de smaakmakers binnen de indiepop zich niet zouden schamen en Jensen McRae vertolkt ze op smaakvolle wijze.
I Don't Know How But They Found Me! krijgt deze zomer gelukkig een nieuwe kans met I Don't Know How But They Found Me…Again!, dat naast het originele album ook nog een dozijn bonustracks bevat. Een Europese tour zit er vooralsnog niet in, maar wie weet wat nog komen gaat.
Over het originele album schreef ik vorig jaar het volgende en daar heb ik niets aan toe te voegen: “De zang op het tweede album van Jensen McRae is van een niveau waarvan de meeste (indie)popzangeressen van het moment alleen maar kunnen dromen, maar het is slechts een van de vele sterke punten van I Don't Know How But They Found Me!, dat deels voortborduurt op het debuutalbum, maar ook nieuwe wegen in slaat.
Ook op haar tweede album laat Jensen McRae horen dat ze in meerdere genres uit de voeten kan. De songs op het album zijn te omschrijven als pop, maar het is wel pop die bol staat van de invloeden. Het zijn voor een belangrijk deel dezelfde invloeden als op het debuutalbum, want ook dit keer hoor ik invloeden uit de soul, R&B, folk, indiepop en jazz, om de belangrijkste invloeden te noemen.
Het debuutalbum van Jensen McRae was ook in productioneel opzicht een hoogstandje en dat kan ook weer gezegd worden van I Don't Know How But They Found Me!. Jensen McRae nam haar tweede album niet in haar thuisbasis Los Angeles op, maar toog naar Durham, North Carolina, om te werken met topproducer Brad Cook (Hurray For The Riff Raff, Waxahatchee, Suki Waterhouse, Jess Williamson, Snail Mail). De Amerikaanse topproducer heeft Jensen McRae iets meer richting de Amerikaanse rootsmuziek getrokken, al spelen ook invloeden uit de indiepop nog een voorname rol op het album.
Op basis van I Don't Know How But They Found Me!, dat ik nog een stukje beter vind dan het al zo goede debuutalbum, kan ik eigenlijk alleen maar concluderen dat Jensen McRae behoort tot de grootste talenten van het moment. Hoogste tijd dat iedereen dat gaat horen.”
Sinds de release ruim een jaar geleden vind ik het tweede album van Jensen McRae alleen maar beter geworden en dan is er ook nog eens het fraaie bonusmateriaal van de 2026 editie, dat bestaat uit flink wat mooie en ingetogen songs en duetten met Brandi Carlile, Maisie Peters en Brittney Spencer. Het maakt het album alleen maar mooier. I Don't Know How But They Found Me…Again! onderstreept hoe goed Jensen McRae is. Hoogste tijd dat dit eindelijk eens in bredere kring wordt ontdekt. Erwin Zijleman
De muziek van Jensen McRae is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Amerikaanse muzikante: https://jensen-mcrae.bandcamp.com/album/i-dont-know-how-but-they-found-me-again-deluxe.
I Don't Know How But They Found Me…Again! van Jensen McRae is verkrijgbaar via de Mania webshop: