Sarah Blasko zette alweer flink wat jaren geleden haar versies van een aantal songs van anderen op YouTube en maakte indruk met haar prachtige stem. Die stem staat ook weer centraal op het deze week verschenen I Just Need To Conquer This Mountain, het zevende studioalbum van de Australische muzikante. Het is een album waarop de zang echt wonderschoon is, maar ook de kwaliteit van de songs, de muziek en de productie valt in positieve zin op. Ik had lang niet geluisterd naar de muziek van Sarah Blasko, maar I Just Need To Conquer This Mountain had nauwelijks tijd nodig om me te overtuigen van de talenten van een van de betere zangeressen van het moment.
De Australische singer-songwriter Sarah Blasko brengt inmiddels al twintig jaar albums uit en komt deze week met haar zevende studioalbum op de proppen. Ze is misschien nog wel het bekendst van haar versies van songs van anderen, maar ook de albums met haar eigen songs zijn stuk voor stuk de moeite waard.
Het laatste wapenfeit van de muzikante uit Sydney kwam tot voor kort uit 2018, maar zelf moet ik terug naar 2012 voor het laatste album van Sarah Blasko dat ik besprak op de krenten uit de pop. Desondanks schreef ik haar nieuwe album I Just Need To Conquer This Mountain vrijwel direct op voor een recensie deze week. Daar heb ik geen spijt van gekregen, wat Sarah Blasko laat op haar nieuwe album wederom dat ze een getalenteerde songwriter en een uitstekende zangeres is.
De Australische editie van Rolling Stone omschrijft het prachtig: “Sarah Blasko’s vinyl-icon voice is like a flame: unique, mesmerising to observe, and, when caught up close, has the ability to cause tears”. Een ander Australisch tijdschrift noemt haar stem “heaven-sent”. Je hoort het direct in de openingstrack, waarin Sarah Blasko in eerste instantie genoeg heeft aan subtiele pianoklanken en vervolgens de sterren van de hemel zingt.
I Just Need To Conquer This Mountain opent met flink wat melancholie en die melancholie domineert ook op de rest van het album. Sarah Blasko heeft een album gemaakt over verdriet en verlies en dat voorziet haar indringende zang van nog wat extra lading. Die extra lading komt in de openingstrack van haar nieuwe album ook van een aantal achtergrondvocalisten, die de track voorzien van een subtiel laagje gospel. Later op het album duikt ook nog een mannenstem op die de stem van Sarah Blasko versterkt.
Het was zoals gezegd best lang geleden dat ik voor het laatst naar de muziek van Sarah Blasko had geluisterd, maar I Just Need To Conquer This Mountain voelde eigenlijk direct als het spreekwoordelijke warme bad. Dat ligt vooral aan de prachtige en vaak soulvolle stem van Sarah Blasko, die op haar nieuwe album nog wat doorleefder klinkt, wat haar stem alleen maar mooier maakt, maar ook in muzikaal opzicht is I Just Need To Conquer This Mountain een mooi album.
Sarah Blasko varieert op haar album tussen sober klinkende en wat voller klinkende songs, maar de muziek is zeer sfeervol en staat altijd in dienst van haar stem. Met een stem als die van Sarah Blasko kun je bijna geen slecht album maken, maar de Australische muzikante laat op haar nieuwe album ook nog eens horen dat ze een geweldig songwriter is. De songs op I Just Need To Conquer This Mountain klinken tijdloos, maar het nieuwe album van Sarah Blasko klinkt zeker niet hetzelfde als al die andere tijdloze singer-songwriter albums van het moment. De muzikante uit Sydney heeft bovendien een veelzijdig album afgeleverd, dat binnen de singer-songwriter muziek een breed spectrum bestrijkt.
Sarah Blasko is zoals gezegd zeker geen nieuwkomer, maar ik vind haar zevende album een stuk indrukwekkender dan de albums uit het verleden, waarvan ik vooral de eerste vier hoog heb zitten. Sarah Blasko trekt op YouTube veel kijkers met een aantal fraaie vertolkingen van songs van anderen, maar de prachtige songs op I Just Need To Conquer This Mountain zijn wat mij betreft minstens net zo interessant en nog net wat mooier gezongen. Prachtalbum. Erwin Zijleman
De muziek van Sarah Blasko is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Australische muzikante: https://sarahblasko.bandcamp.com/album/i-just-need-to-conquer-this-mountain.
I Just Need To Conquer This Mountain van Sarah Blasko is verkrijgbaar via de Mania webshop: