Orange Blossom maakte tien jaar geleden indruk met het bijzondere Under The Shade Of Violets en doet dit nu opnieuw met Spells From The Drunken Sirens. De Franse band laat zich ook dit keer vooral inspireren door invloeden uit de Arabische muziek, maar vermengt deze met uiteenlopende andere invloeden. Het is vaak wat traditioneel aandoende muziek, die door impulsen van elektronica opeens modern en avontuurlijk wordt. Bij eerste beluistering bevond Spells From The Drunken Sirens zich ver buiten mijn muzikale comfort zone, maar als dit album je eenmaal grijpt blijft Orange Blossom je verbazen met haar fascinerende en wonderschone muziek.
Ik heb altijd wat moeite met de naam van het genre ‘wereldmuziek’, maar ben nog geen goed alternatief tegen gekomen, het momenteel ook wel gebruikte ‘global music’ vind ik even nietszeggend. Het is een genre waarin ik niet heel goed thuis ben, maar muziek die zich buiten de kaders van de ‘westerse’ (pop)muziek beweegt, pik ik wel degelijk met enige regelmaat op.
Zo haalden Zaho de Sagazan en Arooj Aftab dit jaar de top 10 van mijn jaarlijstje en ook de albums in mijn jaarlijstje van Nina Maia en Mabe Fratti zullen waarschijnlijk vaak het etiket ‘wereldmuziek’ opgeplakt krijgen. Het zijn allemaal albums die ik ook wel tegen ben gekomen in de Nederlandse, Britse en Amerikaanse muziekmedia, maar ik krijg inmiddels ook al enkele jaren een jaarlijstje met wat obscuurdere albums in het genre.
Dat lijstje zette me precies tien jaar geleden op het spoor van het Franse muzikantencollectief Orange Blossom en hun bijzondere album Under The Shade Of Violets. Dit jaar dook Orange Blossom op met de opvolger van dit album en ook Spells From The Drunken Sirens is een album dat aandacht verdient van een ieder die niet bang is voor muziek die zich grotendeels buiten de kaders van de popmuziek beweegt.
Zowel de website als de bandcamp pagina van de band zijn helaas niet erg scheutig met informatie, maar ik weet inmiddels wel dat de band oorspronkelijk uit het Franse Nantes komt en dat de samenstelling van de band door de tijd is veranderd. Ik weet niet precies wie er zijn te horen op Spells From The Drunken Siren en wat de achtergrond van het album is, waardoor ik het met de muziek moest doen.
Het is muziek die zich redelijk ver buiten mijn comfort zone beweegt, want zeker bij eerste beluistering domineren invloeden uit de Arabische muziek op het album, wat je hoort in de muziek, maar zeker ook in de zang. Ik moest daarom zelf wel even wennen aan de muziek van Orange Blossom, net als ik dit tien jaar geleden moest, maar eenmaal gewend aan Spells From The Drunken Sirens is het een album dat je blijft verrassen.
Dat doet de band zeker met de bijzondere muziek op het album, die begint bij traditionele Arabische klanken, maar waarin ook op unieke wijze moderne elektronica is verwerkt. De muziek van Orange Blossom kan traditioneel klinken, maar heeft ook iets sprookjesachtigs en iets moderns, waardoor de muziek van het Franse collectief zich nooit echt goed in een hokje laat duwen.
Als je eenmaal gewend bent aan de bijzondere muziek en de anders klinkende zang op het album blijft Spells From The Drunken Sirens je verrassen met bijzondere en verrassende wendingen. De wijze waarop elektronica wordt gecombineerd met traditionele muziek doet wel wat denken aan het terecht bejubelde album van Zaho de Sagazan, maar de oorsprong van de traditionele muziek van Orange Blossom is wat verder verwijderd van onze landsgrenzen dan die van de Franse muzikante.
Orange Blossom beperkt zich zeker niet tot invloeden uit de Arabische muziek en de pop, want ik hoor ook invloeden uit andere windstreken op Spells From The Drunken Sirens, dat zich laat beluisteren als een smeltkroes waarin geen restricties zijn opgelegd aan de invloeden. De combinatie van subtiele snareninstrumenten, stevig aangezette strijkers, moderne elektronica, bijzondere ritmes en de bijzondere vocalen van de zangeres van de van de band dringt zich wat mij betreft steeds genadelozer op en voorziet de muziek van Orange Blossom van een meditatief en ook beeldend karakter. Het is lastig te omschrijven, maar wat is het mooi. Erwin Zijleman
De muziek van Orange Blossom is ook verkrijgbaar via de bandcamp pagina van de Franse band: https://orangeblossom44.bandcamp.com/album/spells-from-the-drunken-sirens-wav-24-bit-48-khz.