Mark Olson en Ingunn Ringvold kleuren op hun nieuwe album wat vaker buiten de lijntjes van de Americana, maar na enige gewenning valt alles absoluut op zijn plek
Mark Olson stond ooit aan de basis van The Jayhawks, maar is inmiddels al veel langer als solomuzikant actief. Op zijn nieuwe album krijgt zijn naam op de cover gezelschap van die van zijn echtgenote Ingunn Ringvold, die ook op de afgelopen twee albums al van de partij was. Het levert een album op dat niet uitsluitend in het hokje Americana past. De flirts met wereldmuziek en psychedelica zijn onmiddellijk geslaagd en ook de met strijkers opgepoetste songs overtuigen uiteindelijk weer vrij makkelijk op een album dat nieuwe wegen in slaat, maar uiteindelijk toch ook weer een typisch Mark Olson album is.
Precies tien jaar later verruilde hij de band voor een solocarrière, die al veel moois heeft opgeleverd. In eerste instantie maakte Mark Olson muziek met de band The Original Harmony Ridge Creekdippers, waar ook zijn toenmalige echtgenote Victoria Williams deel van uit maakte, maar vanaf 2000 maakt hij muziek onder zijn eigen naam. Hiernaast maakte hij een album met zijn voormalige Jayhawks collega Gary Louris en trad hij zelfs weer even toe tot de band.
De afgelopen jaren maakt Mark Olson muziek met zijn Noorse echtgenote Ingunn Ringvold, die bijdroeg aan Good-bye Lizelle uit 2014 en Spokeswoman Of The Bright Sun uit 2017. Beide albums vond ik persoonlijk erg goed, net als vrijwel alle andere albums die de Amerikaanse muzikant inmiddels op zijn naam heeft staan. Ook het deze week verschenen Magdalen Accepts The Invitation maakte Mark Olson samen met Ingunn Ringvold, die dit keer ook met haar naam op de cover staat.
Dat laatste is niet onterecht, want de Noorse muzikante drukt dit keer nadrukkelijker haar stempel dan op de afgelopen twee albums. Toch is Magdalen Accepts The Invitation nog steeds wel in het hokje Americana te duwen, al worden de grenzen van het genre zeker opgezocht. Mark Olson en Ingunn Ringvold kijken op het album terug op een aantal bijzondere plekken die ze bezocht hebben, zowel in de VS als ver daarbuiten.
Zeker als Ingunn Ringvold haar stempel drukt op de zang, klinkt Magdalen Accepts The Invitation niet als het gemiddelde Americana album en ook de instrumentatie kleurt met enige regelmaat buiten de lijntjes van het genre, bijvoorbeeld door de mellotron en wat exotische instrumenten die de Noorse muzikante heeft aangedragen en door de hier en daar toegevoegde strijkers.
Aan de andere kant is het wederom in Joshua Tree, California, opgenomen album met enige regelmaat ook een typisch Mark Olson album. De songs die wat meer op de Americana leunen wisten me stuk voor stuk onmiddellijk te overtuigen, maar de rijk georkestreerde songs deden dit niet direct. Deze songs doen zowel door de instrumentatie als de vocalen wat bombastisch aan, zeker voor Mark Olson begrippen. Hiernaast zijn er nog wat songs die meer leunen op wereldmuziek en deze songs maakten weer wel direct indruk.
Waar bij eerste beluistering de gemengde gevoelens nog wat domineerden, zeker over een deel van de tracks, valt er uiteindelijk veel op zijn plek. De zang van Mark Olson en Ingunn Ringvold is mooi en hetzelfde geldt voor de inkleuring van de beeldende songs op het album, die vaak wat psychedelisch aan doen. Zeker de combinatie van Americana en stevig aangezette strijkers is heel mooi, maar ook de inzet van de mellotron past verrassend goed in het genre.
Magdalen Accepts The Invitation klinkt hier en daar misschien wat zoetsappiger dan de muziek die Mark Olson tot dusver heeft gemaakt, maar de songs van het tweetal zijn absoluut oprecht en groeien makkelijk wanneer je ze wat meer tijd geeft. Magdalen Accepts The Invitation past zo prima in de catalogus van Mark Olson die zich nooit heeft laten beperken door de kaders van het genre waarin hij inmiddels al zo lang succesvol is. Erwin Zijleman
De muziek van Mark Olson is ook verkrijgbaar via zijn bandcamp pagina: https://markolson.bandcamp.com/releases.
Magdalen Accepts The Invitation van Mark Olson & Ingunn Ringvold is verkrijgbaar via de Mania webshop: